Ни травинки ни одной —
Только ветер ледяной.
В тяжкой глине вязнут ноги
На нехоженой дороге,
Глухо чавкает земля,
Гибель скорую суля,
Мокрой глиной шевеля,
Уходить домой веля.
Но шагай же через силу,
Наш бесстрашный паренек!
Труден путь, тяжел, далек —
Будто в черную могилу.
Темнота полуслепа,
Извивается тропа,
Налетает на нее
Из потемок воронье,
Гибель скорую пророчит,
Поскорей нажраться хочет.
Пастушок идет-бредет,
Смерти иль победы ждет,
Не видать ни зги во мраке,
Только под ногами знаки,
Неприятные для ног:
В лужах — едкий кипяток,
Глина жаром так и пышет,
И пастух внезапно слышит
Рядом, — что за чудеса? —
Молдаванское наречье!
Да, конечно, — человечьи
Раздаются голоса.
Андриеш в потемки — глядь:
Пастухи, ни дать, ни взять.
И один из них, усатый,
Голос хриплый подает:
«Ох, тяжелою расплатой
Завершится твой приход.
Где ж спасенье наше, где ж?
Мы от воронья слыхали
Об отчаянном нахале
По прозванью Андриеш.
Это ты, видать, и есть.
Прямо в пасть к Вулкану лезть
Нет охотников на свете.
В гиблые ущелья эти,
Где смола да серный дух,
В царство смерти, в царство боли,
Первый ты по доброй воле
Вызвался зайти, пастух!
Даже камни здесь — враги!
Пастушок, скорей беги,
Коль бежать еще ты можешь,
А иначе — кости сложишь,
Иль не соберешь костей…
Торопись! Таких гостей
Здешний Царь Вулкан не любит!
В миг один тебя погубит!»
Говорит ему другой:
«Пастушок мой дорогой,
Коль явился ты сюда,
Знай, что ждет тебя беда.
Коль уж ты забрел во тьму —
Тут храбриться ни к чему.
Если ж ты взаправду смел —
Будь готов для страшных дел,—
Здесь налево и направо
Лишь дымящаяся лава,
Много тел она слизнула;
Здесь земля дрожит от гула,
Людям здесь конец обещан:
Черный дым идет из трещин,
Видишь — справа, видишь — слева:
То Вулкан дрожит от гнева!
У Вулкана на виду
Так вот и живем в аду:
Вырвались в былые дни
Мы из черной западни,
Из объятья Кэпкэунова,
Ледяного да чугунного,
Мы попали вскоре заново
Да в объятие Вулканово!
Мы по глинистой дороге
Мчались вниз, сбивая ноги,
Нестерпимо нас влекло
После холода — тепло,
Мы мечтали: «В самом деле,
Отдохнем среди жары!
На горячий камень сели
И… не встали с той поры.
Так в аду вот и сидим.
Здесь не воздух — черный дым,
Здесь ни ночи нет, ни дня,
Здесь владычество огня!
Видишь, там — бугры пожарищ?
Каждый холмик — наш товарищ,
Нам поставлен назиданьем,
Языком сожжен Вулканьим.
Горько, горько здесь, в аду!
Хоть ответа я не жду,
Но скажи: коль ты на бой
Вызвал гада гадкого,
Нет ли у тебя с собой
Хоть чего-то сладного?»
Так ведется в мире: шутка
С молдаванином — до гроба!
