Крест великой княгини | страница 63



Хошь не хошь, а дальше тянуть было невозможно. Дождался Ванька выходного дня, встал с утра пораньше, надвинул кепку поглубже на глаза, воротник поднял и пошел на разведку. Осмотреться на местности, так сказать, среди бела дня авось не поколотят. Если повезет, кума за забором разглядеть, может, сразу дельце и обделает.

Денек выдался солнечный, из садов разливался яблочный дух, попахивало дымком, детвора посреди улицы в ножички играла, на кумовом заборе сидел малец, свесив ноги на улицу, и сочно хрумкал большущее яблоко.

— Слышь, паря, — приваливаясь к забору и небрежно сдвигая картуз на затылок, поинтересовался Иван, — Рыбины, что ль, здеся проживают?

— А тебе чего? — прищурив глаз и сплюнув сквозь дырку в зубах, нагло спросил мальчишка.

— Да так, интересуюсь, — пожал плечами Иван, проверяя, хорошо ли его прикрывает развесистый куст калины у забора. — Девка у них вроде есть, Настасья.

— А! Вона ты че, — с пониманием кивнул мальчишка. — Прошляпил. Она в прошлом месяце замуж вышла за Степана Одинцова из кузнечного, слыхал небось про такого?

— Это здоровый такой, с квадратной мордой? — на всякий случай уточнил Иван.

— Точно, с квадратной! — обрадовался мальчишка. — Вот за него и вышла. Они теперя вниз по улице живут.

— Вот оно как. А старики ее тут пребывают? Отец Евграф Никанорович, мать Катерина, — чутка осмелел Иван.

— Скажешь тож, — тряхнул головой мальчишка, запуская огрызком в рывшуюся возле соседского забора кудлатую псину. — Дядьку Евграфа еще в мае месяце скрутили. Пришли ночью, — переходя на шепот и страшно тараща глаза, рассказывал парнишка. — Весь дом перевернули, тетке Катерине все горшки побили, а дядьку Евграфа увели, и с тех пор ни слуху ни духу. Говорят, проворовался, — хитро подмигивая, уже нормальным голосом закончил Ванькин конопатый собеседник. — Потому Настасья и со свадьбой тянула, но Степка уговорил. Он такой, кого хочешь уговорит, — с уважением заметил мальчонка. Ванька не сомневался.

— Проворовался, говоришь? — уточнил он, разочарованно вздыхая. — Очень может быть, он такой, хитрая сволочь. А не знаешь, когда обыск был, нашли что-нибудь ценное?

Мальчишка почесал макушку.

— А пес его знает, меня же туда не приглашали, — озадаченно наморщил конопатый нос парнишка.

— Ну а жена его, Катерина, дома?

— А она как дочку замуж выдала, съехала отсель. Квартира-то казенная, от депо. Ее и попросили. Настасья к мужу перебралась, а тетка Катерина к сестре, за реку куда-то. У той, говорят, семеро по лавкам, а сама вроде как хворает, помощь нужна, — с солидной обстоятельностью пояснил парнишка.