Хотя он все еще служил в Первой Армии, Нильс решил оставить команду пулеметчиков, и стал наблюдателем, который защищал их. Он знал, что обманывает себя, но у него не было возможности преодолеть это препятствие в его сердце.
Поле битвы, которое было пропитано кровью, было восстановлено, и теперь выглядело так, как будто ничего и не случилось. Колючая проволока была давно удалена, оставив только дюжину кривых кольев. Траншеи были заполнены снегом. Если бы здесь не было постов, невозможно было отличить это поле от любого другого дикого поля. Кроме них, никто не знал, что здесь, всего в нескольких сотнях метров от первой линией кольев, погибло более 2000 человек.
— Начальник, у нас заканчиваются дрова. Позволь мне пойти за ними, — сказал солдат, который был почти такого же возраста, как Нильс. Дрова, о которых он упомянул, были кольями, которые когда-то использовали для закрепления колючей проволоки. — В противном случае другой отряд обвинит нас в том, что мы не возместили им дрова, которые использовали.
— Но сейчас время караула… — Нильс покачал головой. — Тебя могут увидеть другие.
— Они ничего не скажут, — смеясь, сказал другой ветеран. — Сегодня так холодно. Никто не обратит внимания, если мы пойдем за дровами, чтобы согреться. Прошло несколько месяцев с тех пор, как трусы церкви отступили. Думаешь, они придут сегодня?
С его словами согласились и все остальные.
Нильс сам знал, что ветеран прав. Сначала Железный Топор хотел, чтобы в лагере у подножия Хребта Холодного Ветра расположилось 500 солдат, чтобы защищаться от выживших церкви или вторжения демонических тварей. Однако, к их удивлению, врагов не оказалось. Может быть, начальство посчитало, что враг уже не придет, и перебросило более 200 солдат в другие места, разделив оставшихся на патрульные группы, задача которых состояла в том, чтобы оставаться на постах для поочередного наблюдения за северо-западным направлением.
Нильс поколебался, но, в итоге, все же согласился с этим солдатом:
— Ты один будешь слишком долго копаться, возьми с собой ещё людей.
Солдат свистнул и ответил:
— Да, начальник!
Нильс повернулся и поднял подзорную трубу, чтобы посмотреть на заснеженное поле. Он увидел лишь белый снег. Ничего не изменилось.
Когда он собирался снова заняться оружием, то внезапно заметил два или три темных пятна, которые были особенно яркими на белом фоне. На мгновение он застыл, а затем крикнул:
— Подождите!
Солдаты, которые дошли до лестницы, немедленно остановились, а остальные вокруг костра поспешно встали и приблизились:
