– Надеюсь, что Тея ещё не приехала, – буркнул он под нос, и в этот момент калитка бесшумно отворилась, приглашая нас пройти внутрь.
Только мы хотели сделать шаг во двор, как из-за двери показалась улыбающаяся голова девочки. Она вышла навстречу и подбоченилась. Её волосы цвета вороньего крыла были заплетены в две косички, а лоб покрывали непослушные завитушки, которые она пыталась сдуть, смешно оттопыривая нижнюю губу в сторону. Из-под коротких рукавов футболки с Микки Маусом на груди выглядывали ручки-спички, а из-под шорт – ножки-палочки.
– Ку-ку! Я вернулась, – звонко рассмеялась девочка.
Она присела перед почтальоном, обняла его морду ладошками и посмотрела в глаза:
– Малыш, я так скучала по тебе. Ты даже представить не можешь, где я была! В Африке! Я видела жирафа и настоящего крокодила.
Тея перевела взгляд на меня и спросила:
– Фрэнки, это твой друг? Где ты его нашёл?
– О нет, только не это! – воскликнул он, виновато посмотрев на меня.
– Что случилось? – не понял я.
Тем временем девочка пропустила нас во двор и заперла калитку.
– Теперь пока она не прочитает нам весь журнал от корки до корки, мы отсюда не уйдём, – ответил он, тяжело вздохнув.
Девчонка оставила в покое рассела и принялась за меня.
– Какой ты хорошенький! – воскликнула она.
Тея взяла мои уши и, расставив их в сторону, с улыбкой произнесла:
– Ты похож на летучую мышь.
С чего бы нам не быть похожими? Девочка, ты разве не знала, что лабрадоры и летучие мыши – братья-близнецы?
– Меня зовут Тея, – представилась она. Присев на корточки, взяла мою лапу и начала её отчаянно трясти. – А тебя?
– У-у-у, – ответил я, имея в виду, что не могу назвать своего имени.
– Ты умеешь разговаривать? – воскликнула она. – Надо же, какой умный! Я не знала, что собаки на такое способны! – Девочка погладила меня по голове. – Хороший пёсик.
Тут Тея резко вскочила на ноги и обратилась к почтальону:
– Фрэнки, сегодня четверг, а это значит, ты должен принести мне журнал. Те, которые ты доставлял в моё отсутствие, я уже прочитала.
Он подставил ей тот бок, где находился кармашек с её почтой. Девочка вытащила из него газету и, даже не взглянув на неё, зажала под мышкой, затем достала большой белый конверт, свёрнутый пополам, торопливо разорвала бумагу и вытащила красочное печатное издание. Она прижала журнал к груди, а её лицо засветилось от счастья. Радостно улыбаясь, Тея вдруг закружилась вокруг нас. Затем погладила почтальона по голове и, наклонившись, чмокнула в нос.
