Непонятное что-то.
После вечера в «Лепестке» Кейтен уже почти традиционно отвёз меня в королевский замок. Стража на воротах, за последние дни привыкшая к моим приходам и уходам, подкреплённым дозволением королевы, пропустила меня на территорию замка, и я отправилась к себе.
Только в комнате меня поджидал сюрприз.
Оный валялся поперёк кровати, нежно обнимал практически пустую бутылку зелёного стекла и с блаженной улыбкой счастливого идиота таращился на полог над постелью.
— Ланс? — я приблизилась к кровати, внимательно осмотрела брата, пытаясь оценить степень опьянения.
— Да-а-ани? — Ланс с заметным усилием приподнял голову, прищурился, силясь разглядеть меня сквозь бутылку. — Ой… а чёй ты зелёненькая такая, а?
Я положила сумочку на прикроватный столик и решительно реквизировала у брата бутылку. Осторожно принюхалась к содержимому — лучший ром Приморского королевства, привезённый Лансом тайком от лорда Брука.
— Не пойму, это у тебя хвост или… ик… что?
Белое платье. И юбка у наряда короткая, за хвост никак не сойдёт.
— Обязательно было напиваться в моей комнате? — я поставила тару рядом с сумочкой, подошла к окну и пошире распахнула все створки, благо летние ночи в Лазурном тёплые, ласковые, не чета Приморским, отличающимся бодрящей прохладой и свежестью. Надеюсь, тяжёлый дух дешёвой таверны быстро выветрится. Или дорогой, учитывая стоимость этого рома.
— А чё такого? Тебя ж тут всё равно… нет, — Ланс попытался сесть, однако не вышло, и он повалился обратно на смятое покрывало. — Вечно ты где-то пропадаешь, пропадаешь… поди, с этим гуляешь… как его… бур… бир… а-а, вспомнил! С бар-ме-ном! — по слогам выдал братец и пьяно рассмеялся. — Смешное слово, правда? Папенька мой сказал бы, новомодное, чужое и произносить его этим… как их… представителям древних родов не положено, вот!
— Что-то случилось?
— Да как сказать…
— Как есть, — я вернулась к кровати. Не припоминаю, чтобы Ланс хоть раз при мне так напивался. Во всяком случае, видеть его настолько пьяным мне ещё не доводилось. И вряд ли причиной послужили мои свидания с Кейтеном.
Да, в последние дни я мало разговаривала с братом, не обращала внимания на Люсинду, более хмурую, чем обычно. Только Террена понимающе улыбалась, когда я забегала с утра в колдовской покой за очередным разрешением на выход или торопилась поскорее закончить обед и умчаться готовиться к встрече с оборотнем. Королева меня ни о чём не расспрашивала, а для разговора с Лансом требовалось подходящее время… и мало ли, вдруг ещё слишком рано заводить беседы с родственниками, пусть и не кровными?
