- Да, да...
- Ты меня любишь? - Голос ее прозвучал требовательно.
- М-мм... Да... Не обязательно...
- Даже если узнаешь, что я пробила стену?
- То есть?..
- По-моему, наш ребенок становится чудовищем.
- Давай сначала, - попросил Мэдиган.
- Начало состоялось в субботу вечером, и это была цыганка с нумерологией.
- М-м...
- Я неожиданно задумалась: а какие буквы стоят под этими номерами 15-2-15?
- У-гу...
- Подумай, не ленись.
- Ну, двойка соответствует букве "b"... - Мэдиган начал загибать пальцы. - А пятнадцать - букве "о".
- Итак, 15-2-15 означает...
- О.Б.О. ОБО! - Он расхохотался. Затем замолк. - Нет, это невозможно, сказал он наконец.
- Конечно. Это просто совпадение. Да только вы, дураки ученые, не дали мне всей информации о чужеродных словах в ваших потоках данных. А мне надо было проверить свою идею. Возьмем Калтех. Они заметили 15-2-15 - слава Богу! Но не обратили внимания, что перед этим шли цифры 9-1-13.
Мэдиган начал загибать пальцы.
- "I"... "A"... "M"... Иам?.. Ерунда какая-то.
- А может, "I am"? То бишь, "Я есть О.Б.О."?
- Невероятно! Дай сюда распечатку!
Теперь они знали, что искать, так что выловить слова собственной речи ОБО, разбросанные там и сям в потоке данных, оказалось делом нетрудным. Вначале шли лишь "О", "О", "О"... - эта буква появилась в первых последовательностях, которые спутник начал передавать после того, как был осуществлен "шлепок". Затем появились "ОБО", "ОБО", "ОБО"... И, наконец: "I AM OBO"...
Мэдиган, не мигая, глядел на Флоринду.
- Ты думаешь, чертова штука ожила?
- А ты?
- Не знаю... Там, конечно, с полтонны электроники плюс органика всякие дрожжи, бактерии, ферменты, нервные клетки, морковка дурацкая из Мичигана...
Флоринда задохнулась от смеха:
- Боже милостивый! Мыслящая морковка!
- Да, и еще неизвестные споры, которые насосал мой пылесос... А мы взболтали весь этот винегрет своими пятьюдесятью вольтами. Кто теперь сможет сказать, что произошло? Ури и Миллер с помощью электрических разрядов создали аминокислоты - основу жизни... Еще есть новости от младенца?
- Множество, и в основном такие, что нашим экспериментаторам придутся не по вкусу.
- А в чем дело?
- Вот, посмотри расшифровки. Я их отсортировала и собрала вместе.
"Виток 333. Исследования роста в космосе бессмысленны из-за влияния кориолисовой силы".
- Это он комментирует эксперимент мичиганцев.
- Ты хочешь сказать, что он подсматривает? - спросил Мэдиган.
- Можешь назвать это так.
