— Можно, попытаться провести дополнительный набор в Боссонских топях, — предложил Просперо.
— Нет, — покачал головой Конан, — там выгребли уже все, что могли. В том числе, я лично занимался вербовкой наемников. Ближайших два года пополнений ждать неоткуда.
— Граф рассчитывает на дезертиров из королевской армии, — сказал Лерус, — ведь и туранские и боссонские наемники служат по контракту. Своим генералам они обязаны повиноваться лишь, пока не кончился срок контракта. А в королевской казне, к тому же, хроническая нехватка денег.
— Я думаю, — заметил Конан, — что от ухода Прокаса к Рабирийским горам мы много не выиграем. К Велитриуму неминуемо будет переброшен корпус графа Аскаланте Тунского.
— Ты попал в самую точку, — улыбнулся Лерус, — для того и понадобилась графу вся эта дезинформация.
Троцеро, сразу поняв, о чем пойдет речь дальше, одобрительно хмыкнул и сказал:
— Граф хороший стратег! Ему бы армиями командовать! Легко передвинуть свои войска, но заставить противника расставить его армии в соответствии со своими замыслами и планами-в этом вершина стратегического искусства!
Просперо догадался, чем восхищается Троцеро, и тоже кивнул головой.
— Я, что здесь один полный болван! — рявкнул Конан с обидой и с недоумением оглядев всех. — О чем вы, разрази вас Кром!
— Не стоит возмущаться, никакой ты не болван, — успокоил его Троцеро, улыбнувшись, — просто ты в Аквилонии не так давно и не знаешь того, что известно каждому ребенку. Корпус Аскаланте стоит в Гандерланде не случайно. У северных баронов давно зреют сепаратистские настроения…
— А, теперь понял, — даже вздохнул с облегчением киммериец. — То есть, как только Аскаланте уйдет, там может вспыхнуть мятеж!
— Во всяком случае, — осторожно подтвердил Лерус, — граф на это очень рассчитывает и его люди уже сейчас проводят там соответствующую работу. Если одновременно поднимется Пуантен и вспыхнет мятеж на севере Аквилонии, королю, хочет он этого или нет, придется воевать на два фронта. В таком случае армия принца Нумитора неминуемо будет оттянута к северу, а Аскаланте не особенно сильный полководец. Не случайно в помощь ему придан сотник Громель.
— А, этот боссонский авантюрист! — засмеялся Конан. — Да, он умеет командовать и хороший воин, но по характеру беспринципный негодяй, ему сменить хозяина ничего не стоит. Он как флюгер, всегда чувствует на чьей стороне сила. Ставлю золотой империал против медного танка, что, если мы начнем побеждать, он тут же переметнется на нашу сторону.
