- А что там?
- Зона боевых действий там. Лучше не соваться.
- Вы с кем-то воюете? – Лейла прилипла к широкому окну.
- С терранусами. Давайте об этом позже? Это горы.
- Это же… целый город!
Сафира благоговейно взирала на панораму внизу. Горы в ее представлении были чем-то вроде хребта из вершин со снежными шапками. Сейчас ее взору открылся настоящий каменный город, где перемежались черные пики, отроги, лабиринты, подвесные мосты, небольшие озера, реки, стекающие прямо с черных скал. Над всем этим великолепием висели кружевные белые облака. Горный массив был похож на эллипс, лежащий на боку – и на какую-то инопланетную поверхность. То ли лунную, то ли марсианскую, какой ее рисовали на обложках фантастических книг. С кратерами, вулканами и прочими пейзажными невероятностями.
- Можно сказать, это отдельная страна. Империя состоит из трех объединенных территорий. Альварские горы, друидский Север и человеческий Юг. Ну и полуостров Халахия на дальнем западе, он тоже считается землей людей. Спускаемся.
Это был не спуск, а такое же мгновенное перемещение. Уже внутрь подземного города. Здесь царил полумрак, с черных каменных потолков лился тусклый свет.
- Как тут темно, - Лейла заозиралась.
- Альвы видят в темноте. Приспособились. Свет – для тех, кому он нужен.
- А кому здесь нужен свет?
- Людям, которые работают в горах. Это главный ресурсный комбинат империи, - проводник повел девушек по длинному коридору с рельсами. Груженная чем-то телега проехала сквозь них, - Здесь добывают металлы и минералы. Горное топливо, на котором ездит практически весь технологический транспорт империи. Оно чистое и безвредное. В горах есть так называемые активные шахты. Сюда лучше не соваться. Но мы заглянем, мы же в проекции.
- А что тут?
- Тут добывают редкоземельные металлы. Долгое нахождение в таких шахтах очень вредит здоровью.
- Поэтому люди быстро гибнут? – спросила Лейла, рассматривая рабочих, прикованных цепями прямо к стенам.
- Каторжники. Отбывают наказание за тяжелые преступления, - пояснил проводник, - Тюрьма или смертная казнь в большинстве случаев нерациональны. В империи и так не хватает рук. А гибнут не только поэтому. Большая часть людей и альвов работают в обычной части гор. Просто здесь очень нестабильная зона. Горы рушатся, меняют очертания. Они непредсказуемы.
Мимо магистра пролетели два альва – с невероятной скоростью.
- Мамочки, - пискнула Лейла.
- Не бойтесь. Это нормально, - там, откуда вынырнули две черные фигуры, обвалился потолок. - Это их защитная реакция. Они чувствуют потенциальную угрозу в горах и вовремя исчезают из зоны опасности. Сверхскорость и способность к перемещению через естественные горные порталы для альвов привычны. Теперь понятно, почему я сказал, что проще увидеть, чем слушать на лекции?
