Четыреста километров…
Рысканье и раскачивание корпуса увеличились. Космонавтов начало тошнить, как во время шторма на борту небольшого морского суденышка.
Триста километров…
Боли усилились, особенно головные и в области сердца.
Двести километров…
Расстроилось зрение. Перед глазами людей начали вспыхивать странные видения. Рубку наполнили призраки, свободно проходящие сквозь стены. Ориентироваться стало труднее. Чтобы увидеть показания приборов, надо было чуть ли не уткнуться в них носом.
Сто километров…
Корабль стал дергаться, словно человек от кашля.
Волны искривления побежали по стенам рубки быстрее. В цепях управления начались сбои, сама собой включилась сирена тревоги. Денис с великим трудом нашел красный грибок отбоя тревоги на правой панели воклера. В кабине стало тихо.
Пятьдесят километров…
— Есть связь, командир! — изумленно и обрадованно заорал Абдулов. — Нам пришло сообщение от Зайцева! Он говорит, что кто-то летит вслед за нами… Ах, черт, сорвалось! Не слышу больше ничего… вот незадача…
— Странно, что мы вообще их услышали, — пробормотал Глинич. — Кто там летит за нами?
— Да не понял я…
— Внимание! — раздался голос Умника. — Отмечаю появление неопознанного управляемого объекта!
— Где?! — в один голос воскликнул экипаж.
Компьютер переключил вектор обзора. В экране стала видна полусфера пространства со стороны кормы корабля. В поле обзора на фоне звездных россыпей загорелся алый огонек. В нижнем сегменте экрана протаяло изображение удлиненного овала с острым клювом и розеткой кормы.
— Космический «челнок» типа «Шэнь Чжоу-105», — снова заговорил Умник, в течение секунды определив принадлежность корабля. — Расстояние — двадцать два километра, скорость — пять единиц.
— Китайцы! — пробормотал Абдулов ошарашенно. — Они таки послали своего спасателя! Во дают узкоглазые! Лепят ракеты как пирожки! А вообще все идет отлично, командир! Пусть теперь и спасают своих сами!
— Выпей валерьянки, — посоветовал Жуков. — Разве мы их бросим?
— Умник, запроси их.
— Не отвечает, — доложил компьютер.
— Врубай аварийную волну, иллюминацию, опознавательные огни, лазерную связь.
— Есть!
Прошла минута, другая. Догнавший «Амур» китайский космолет не отвечал, но существенно приблизился. Теперь корабли разделяло всего четыре километра, и расстояние продолжало сокращаться.
— Что они делают?! — прошептал Жуков.
— Слава, что сказал Зайцев?
— Я почти ничего не разобрал. Нас кто-то пытается догнать… теперь понятно, кто. А в экипаже у них всего два человека. И еще я вроде бы услышал странное слово «ведчики».
