Через некоторое время удалось мажордому и Степану вытолкать из людской часть слуг, другие немного поутихли, стало спокойнее. Приживалка открыла глаза и пошевелилась.
— Перпетуюшка, — глотая слёзы, схватила ее за сухонькие ручки Глафира, — голубушка, живая!
— Да постой ты! — Степан отпихнул слегка кухарку, — Тут о деле надо говорить, а не рыдать в три ручья! Скажи, Перпетуя, что случилось ночью? Ты помнишь?
Блаженная повела запавшими очами и разжала тонкие губы. Лицо её осунулось так, будто она за ночь состарилась на десять лет и превратилась из бодрой, сытой матроны в дряхлую старушку.
— Демоны, демоны… — прошептала она еле слышно.
— Ты видела демонов? — переспросил Крайнов, — Прямо собственными глазами?
Приживалка долго смотрела на него, не мигая, вроде бы переживала заново те события, которые изменили её жизнь за такое короткое время.
— Всё кругом летало, — наконец выжала она. Степан, Анна и Глафира наклонились, чтобы слышать её слабый голосок, — стучало, визжало… Я схватила икону и закрыла глаза, чтобы не видеть. Фроська… Фроська тоже видела, и вот… Меня Господь уберег… Господь… Никогда страха такого не испытывала… такие крики… крики… Спаси и Сохрани. — обессиленная, она умолкла.
— Ничего не понимаю! — пожевал губами бывший денщик, растеряно оглядываясь. А ведь и правда, много есть в мире необъяснимого и таинственного.
— Что тут понимать? — перекрестилась растрёпанная Глафира, — сила нечистая одолевает нас.
— Это всё бредни, — пожал плечами Гийом, который тоже присоединился к прислуге, но только после того, как привёл себя в порядок, — в этом мире нет ничего непонятного. А что мы считаем таковым — это от незнания нашего, от необразованности.
В этот момент в людскую как-то робко и бочком проскользнул Харитон. Обычно вальяжный и нагловатый, сейчас он выглядел помятым, даже цвет лица поблёк.
— Извольте удалиться, — сквозь зубы бросила кастелянша лакею. Глафире было не до молодца — она всё не могла остановить рыдания, — не до вас теперь, как видите.
— Да я… нет, я ничего, — промямлил парень, опустив обычно задорно блестевшие очи, — слышал… несчастье у нас.
— Да, смеяться долго не над чем будет, — сухо ответила Анна, — уж не обессудьте, Харитон Алексеевич.
— Я и не смеяться пришел, — голос уже окреп, но былого куража — и в помине нет, — это… ведь, правду сказывают люди, что Фрося… Что она так ужасно померла?
Тут уж даже кухарка замолчала, а француз трубку бросил табаком набивать — все воззрились на Харитона, дивясь и не веря, что слова такие изрёк известный охальник.
