Но вдруг это мертвенное оцепенение прервал голос Хромого:
– Часы.
– А? – Обрубок посмотрел на мальчика отсутствующим взглядом.
– С помощью моих часов мы…
– Мы сможем это сделать!!! – тут же загорелась Спичка.
– Да-да-да-да! М-мы сможем!! – восторженно отозвался Заика, до которого тоже дошло.
Обрубок оставался безучастным. Он не понимал, чему эти психи так радуются. Плакса подошла к нему почти вплотную, заглянула в глаза и мягко, как маленькому, объяснила:
– Эти часы умеют по-во-ра-чи-вать время.
Обрубок обвел их мутным взглядом, в котором вдруг что-то забрезжило. Он уставился на Хромого и сдавленно произнес:
– Мы… мы можем?..
– Да. Мы можем. И мы это сделаем. Прямо сейчас.
Мальчик уже сжимал часы дрожащей рукой. И слабо улыбался.
– Мы повернем время. И вернем его. Вот увидишь. Мы всё исправим.
17. Прошлое, исполняющее надежды
– Но если я вернусь в прошлое вместе с вами, как это будет? Ведь я был с Соплей в тот момент, когда… Если я был с ним, то как это сработает? Я увижу себя самого там? Я как бы раздвоюсь?
– Если честно, Обрубок, понятия не имею.
Хромой держал часы на ладони. Обрубок смотрел на них издалека, не решаясь приблизиться. Ему казалось, что эта золотая вещица теперь окружена каким-то сказочным сиянием. Ведь она могла спасти их друга. Обрубок чувствовал себя жалким трусом. Он не смог защитить Соплю. Смеет ли он после этого иметь дело с магическим предметом? А вдруг всё волшебство просто испарится от прикосновения такого отвратительного, проклятого существа, как он?
– Я не могу сказать. И не хочу врать тебе не пойми что. Я сам пока не очень понимаю, как это работает. Но единственный способ узнать – это попробовать. Разве нет? И потом, мы не можем медлить! Ты хочешь спасти Соплю или как?
– Да, разумеется!
Обрубок мрачно взглянул на товарища. Секунду-другую он еще колебался. Потом сдался на милость Хромого. Нет, правда, у них не было выбора. Они непременно должны попытаться. Да и сам он больше всего на свете жаждал стереть случившееся из реальности. Чем скорее, тем лучше! Дольше нести на себе этот ужас он просто не мог, душа уже надрывалась под его тяжестью… Наконец Обрубок чуть слышно проговорил:
– Д-давайте п-попробуем.
– Обязательно! – немедленно откликнулась Спичка.
– Хорошо. Возьмитесь за руки. Не за плечо. Одежда мешает. Должна быть кожа. Только не спрашивайте почему, не я же это придумал!
Потом Хромой подробно расспросил Обрубка о времени, когда произошло преступление. Ошибиться было бы смертельно опасно. Все это понимали. И вот мальчик с замирающим сердцем перевел стрелки назад и схватил Обрубка за здоровую руку. Тот с видимым облегчением зажмурился. Хромой нажал кнопку.
