В баре было людно и шумно. «101 рентген» находился недалеко от Периметра, поэтому здесь хватало как новичков, так и вполне себе бывалых сталкеров.
– Какие люди, – радостно воскликнул Чип. – Давно не виделись!
– Ага. – Симка присела напротив него. – Очень.
Хакер непонимающе уставился на Ридера.
– Что это с ней?
– Не обращай внимание. Лиса нет уже больше недели, она вся на нервах.
– А-а, – понимающе протянул Чип.
– Именно поэтому мы здесь. Нужно, чтобы ты отследил его ПДА. – Ридер серьезно посмотрел ему прямо в глаза. – Я знаю, ты можешь.
– Я-то могу, – замялся хакер. – Только вот… это будет стоить…
– Погоди-ка, – удивился Ридер. – Ты о чем? Разве забыл, кто помог тебе справиться с бандитами? Совесть совсем потерял, да?
– Не забыл. – Чип виновато опустил глаза. – Просто я сейчас на мели и…
– И ты решил нажиться на чужом горе. Так? – процедил Ридер.
– Ну… – начал было хакер, но Симка перебила его.
– Так, Чип, давай прекращай. Ридер попросил тебя о помощи, и ты согласился. Поэтому пробей поскорее ПДА Лиса, и мы уйдем.
– Но…
– Пиво за наш счет, – предложил Ридер.
– По рукам, – согласился Чип.
Вытащив ПДА с нагрудного кармана, хакер приступил к поискам. Его глаза быстро забегали по экрану, пальцы принялись отбивать чечетку по клавишам. Минуты через три он довольно крякнул и убрал гаджет обратно.
– Все. Нашел.
– Ну? Где он? – нетерпеливо спросила Симка.
– Судя по моим данным, – начал со своей самой любимой фразы Чип, он в Советском. Это небольшой поселок сразу за Ржавым Лесом. И, судя по всему, он там достаточно давно.
– Нет, – упала духом Симка. – Этого не может быть… это неправда…
Было видно, что девушка с трудом сдерживает слезы.
– Симка. – Ридер положил руку ей на плечо, чтобы хоть немного утешить, но сестра резко вскочила и быстро зашагала к выходу.
– Я ее чем-то обидел? – удивленно спросил Чип, поглаживая редкие усики.
Ридер не стал ему отвечать. Лишь махнул рукой и молча ушел следом за сестрой.
На улице Симки нигде не было видно. Подумав, что она, скорее всего, пошла к себе в комнату, сталкер направился именно туда.
Дверь оказалась закрытой, но, постояв около нее с минуту, Ридер услышал тихие всхлипы. Решив, что сестре нужно побыть одной, он развернулся и пошел к себе. «К Симке можно зайти и завтра утром, когда она хоть немного успокоится», – подумал он.
* * *
Наутро Ридера разбудил громкий и настойчивый стук в дверь.
– Ридер, открой! Это я! – послышался снаружи голос Симки.
Кое-как разлепив глаза, сталкер медленно поднялся и натянул штаны. Открыв дверь, он удивленно уставился на свою сестру. Она была в полной боевой готовности: одета в защитный комбинезон, на одном плече – ее любимый, чуть ли не до дыр затасканный рюкзак, на другом – старый, но надежный автомат Калашникова.
