— А… зачем они это делают? — удивилась девушка, не понимая мотивов поступков таких.
— Так красивый он очень, — усмехнулась Октябрь и хитро подмигнула Насте. — А еще силен и богат сказочно. Жених завидный, вот девицы и прут табунами. Сначала Константина это развлекало, а потом уставать начал. Жениться-то он не хочет, а красавицам только этого и надобно. Ох, знала бы ты, как они только не извращались, пытаясь его под венец затащить! Вот Кощей и пустил о себе слухи, что, мол, девиц крадет, измывается над ними. Они с Дмитрием знатно повеселились, придумывая легенду о смерти Кощеевой.
— Это про ту, которая на конце иглы, а игла в яйце, яйцо в утке, утка в… — начала перечислять Анастасия.
— Да-да, ту самую, — замахала на нее руками Ольга, перебивая. — Это ж надо было такое извращение придумать!
— Зато посмотри, как прижилось оно, — рассмеялся Декабрь, подмигнув сестре. — До сих пор верят. А самое смешное, что некоторые цари и князья еще и приплачивали Константину, сбывая ему своих засидевшихся в девках дочерей, чтоб женихов им найти. Богатыри ведь дев «плененных» спасать кидаются… Так что Кощей у нас еще и свахой подрабатывает.
Не выдержав, Настя звонко рассмеялась. Не могла она представить грозного Кощея, занимающегося сватовством. Вот уж действительно невидаль, какая! А Декабрь так и застыл, засмотревшись в искрящиеся смехом глаза своей спутницы. В этот момент она была на диво хороша собой. Так обворожительно прекрасна, что глаз невозможно отвести.
Ольга же лишь на мгновение приподняла бровь, да с ехидцей посмотрела на брата.
— Настя, тебе сейчас смешно, а сама его как увидишь… — улыбнулась Октябрь, искоса следя за реакцией Декабря. — Смотри, голову не потеряй.
Дмитрий нахмурился недовольно, словам сестры не порадовавшись. И взгляд отвел, в чашку свою уставившись, думая о чем-то.
— Что вы, — смутилась Настя. — Некогда мне на мужчин заглядываться, да и жениха я не ищу.
«Мне бы клан не подвести, доверие былое к нему вернув!» — подумала про себя девушка.
— Ой, не зарекайся, Настенька, — с ухмылкой покачала головой Ольга, да из-за стола поднялась. — Засиделась я, пора уходить уж. Спасибо вам за гостеприимство, все по нраву мне пришлось.
Настя вскочила следом, намереваясь важную гостью проводить. Но Октябрь неожиданно сам к ней ближе шагнула.
— А для тебя, красавица, у меня подарок есть, — протянув Анастасии сжатую в кулак руку, Октябрь что-то прошептала. А когда разжала ладонь, на ней лежал браслет из рябиновых ягод. — Носи не снимая. Поговорить захочешь, оторви ягодку да на пол брось, я и приду.
