В какой–то момент хотели переловить всех котов и найти для них хозяев. Рома резко воспротивилась этому и постаралась объяснить людям, что дикие коты никогда не станут домашними пушистиками, катающими по гостиной клубок шерсти.
— Думаешь, это правда? — спросил Маркус, когда мы подошли к старой конюшне, где находились кошачьи домики и место для кормёжки.
— Правда что? — переспросила я, а он придержал для меня дверь.
— Что эти коты не совсем обычные?
Я обернулась и постаралась не ухмыльнуться.
— Думаешь, у них есть сверхспособности? Или они оборотни?
Я постояла пару секунд, чтобы глаза привыкли к полумраку.
Маркус аккуратно закрыл за нами дверь.
— Нет, это ерунда. Но ты должна признать, что кое–кто из них прожил очень долгую жизнь, — он вытянул обе руки, — в весьма неподходящих условиях.
Про Маркуса Гордона не скажешь, что он из тех, кто купится на мистические россказни о старом поместье и котах.
— Думаешь, у котов какая–то генетическая мутация? — спросила я.
Теперь, когда зрение приспособилось к полутьме, я пошла к месту для кормления.
— Возможно.
Я напряглась. Не хотелось бы, чтобы он — да и кто угодно — узнал про Оуэна и Геркулеса. Я наклонилась убрать солому и сухие листья вокруг полки, где стояли миски.
— Так ты думаешь, их надо отвезти куда–нибудь для изучения?
— Нет.
Я выпрямилась и повернулась, чтобы видеть выражение его лица. Он снял шапку, волосы на макушке торчали. Вылитый мальчишка, а не докучливый полицейский.
— Я думаю, коты вправе жить там, где им хорошо. Они никому не мешают, и я считаю, никто не должен мешать им.
— Секундочку. Здесь снова был кто–то посторонний? — спросила я, запихивая варежки в карман и расстёгивая сумку с кошачьей едой. — Я знаю, что на этой неделе Рома пару раз ездила сюда вне графика.
— Похоже на то, — он взял у меня миски для воды. — В понедельник дверь была не заперта.
— Может, кто–то просто забыл её закрыть? — спросила я, хотя точно знала, что никто из волонтёров не будет беспечным в том, что касается безопасности котов.
— Гарри видел следы.
— Какие?
— От снегохода, — Маркус поставил миски на место.
Пару раз, когда погода была совсем уж плохая, Гарри приезжал на своем снегоходе кормить котов, но в остальное время все ездили на машинах.
— С котами все было нормально? — спросила я, пока он наливал в миски воду.
— Насколько возможно об этом судить. Я думаю, тот незнакомец не знал, где кошачьи дома.
Кошачьи домики — сделанные волонтёрами Ромы утеплённые укрытия — находились в углу старой постройки, скорее всего, бывшей кладовой.
