— Прошу меня извинить, — улыбнувшись Элизабет и ее партнеру и игнорируя Балфора, сказал Дэвид. — Мне нужно снова отыскать друга. Мы скоро уходим.
Кавалер попытался увести Элизабет, но она остановилась, между бровей залегла маленькая морщинка.
— О, мистер Лористон, вы так рано уходите? — воскликнула она.
— Боюсь, что да. Я обещал уйти вместе с другом.
— Какая жалость!
— Мисс Чалмерс, музыка начинается, — с тревогой проговорил ее партнер.
Она глянула на него так, будто забыла, что он здесь находился.
— Прошу прощения, мистер Макнейл! Не стоит пропускать наш танец. — Она побрела вслед за партнером и в последний раз посмотрела на Дэвида. — Доброй ночи, мистер Лористон. Надеюсь, мы скоро свидимся.
— Доброй ночи, мисс Чалмерс.
Дэвид вознамерился уйти, но его остановил мягкий и вместе с тем пугающий шепот Балфора:
— Твой друг — это светловолосый юноша, с которым я тебя видел?
Дэвид обернулся. Хотя Балфор и не улыбался, — лицо вообще ничего не выражало — его веселый настрой бросался в глаза. Судя по всему, эта гримаса имела место чаще остальных. Все, что Балфор демонстрировал, было напускным, и смотрелся он так, будто вечно держал все и всех на расстоянии. Всегда высокомерен, всегда наблюдателен.
— Да, это он. И он ждет меня, так что с вашего позволения...
— Он твой любовник?
Дэвид удивленно захохотал. Какая нелепость.
— Скажите на милость...
— Да или нет?
Балфор по-прежнему едва заметно улыбался, но вопрос, подобно выпущенной из мушкета пуле, сразил Дэвида наповал. Он даже вообразить не мог, как такое можно выдумать, но ему не приглянулось, что Балфор проявлял к Йену Макленнану столь пристальный интерес.
— Симпатичный юноша, — продолжил Балфор. — Вы давно знакомы?
— Не очень, — процедил Дэвид. — С вашего позволения...
Балфор резко схватил Дэвида за предплечье.
— Да как ты смеешь! — выдернув руку, прошипел Дэвид и взволнованно огляделся. Мало ли, вдруг кто увидел эту внезапную вспышку ярости.
— Так вы любовники или нет?
Дэвид во все глаза смотрел на Балфора. Выискивал хотя бы намек на напряжение в слабой улыбке, что играла на красиво очерченных губах. Спустя секунду Дэвид сделал шаг назад и торопливо поклонился.
— С вашего позволения, — проигнорировав вопрос, заговорил он, — мне действительно пора идти.
Дэвид развернулся и быстро удалился.
Глава 10
Дэвид отыскал Йена неподалеку от той же компании. Судя по сгорбленным плечам и поджатым губам, он чувствовал себя неуютно среди этого убранства, среди этих людей. Но если он все еще хотел присоединиться к кирке, рано или поздно ему придется приспособиться.
