Глава 9
— Думаешь, он придет? — спросил Йен, в то время как Дэвид повязывал ему шейный платок.
С момента их последней встречи прошло уже четыре дня, и, казалось, с тех пор Йен еще больше уверился, что Балфор должен быть Лисом.
— Не знаю, — терпеливо отозвался Дэвид и добавил: — Надеюсь, ты помнишь свое обещание.
— Безусловно. Я не стану поступать опрометчиво, пока не сообщу обо всем тебе.
— Верно. И не стоит делать поспешных выводов. Вовсе не обязательно, что Мёрдо Балфор и Лис — один и тот же человек.
— И это тоже. — Выглядел Йен немного растерянным.
— Помни, ключевая фигура — это Изабелла Гэлбрейт. — Сделав шаг назад, Дэвид окинул критическим взором внешний вид Йена. — Можно проверить, как она отреагирует на Балфора.
— Или как он отреагирует на нее.
Дэвид пожал плечами.
— Да, но не теряй бдительности, приглядывай и за другими мужчинами. Не смотри исключительно на Балфора.
— Не буду... Если меня впустят.
— Все будет хорошо. Это публичный прием, билеты у нас есть, и ты выглядишь респектабельно. Не тяни платок.
— Он меня душит, — убрав руку, пожаловался Йен. — А воротник утыкается в подбородок.
Дэвид улыбнулся.
— Будь ты светским джентльменом, воротник не казался бы тебе таким уж высоким. Некоторые носят и повыше.
Йен презрительно фыркнул.
— Я не из их числа, — воскликнул он, послышавшееся в голосе пренебрежение скрыло привычный акцент.
— Сегодня все наоборот, — твердо заявил Дэвид. — Сегодня ты сын министра Джеймс Грант, учишься в Глазго и приехал ко мне в гости.
— Знаю, знаю. Но все равно чувствую себя идиотом.
Дэвид похлопал его по плечу.
— Ты смотришься отлично.
Смотрелся он лучше, чем отлично. В сшитых на заказ вещах педантичного молодого джентльмена из приличной семьи Йен выглядел великолепно, правда, немного худым. В чистой хорошей одежде его привлекательность стала заметнее.
— Идем, — надев шляпу, произнес Дэвид. — До Джордж-стрит еще нужно дойти.
К счастью, погода вечером стояла сухая, хотя было прохладно. Шагали они бодро, а добравшись до зала собраний, оказались в толпе ожидавших посетителей. Молодые дамы, одетые в платья в пастельных тонах, трепетали от волнения и щебетали, подобно стае птиц, а бдительные матери и затюканные отцы за ними присматривали. Джентльмены прибывали по двое или по трое, сердечно друг друга приветствовали и тайком приглядывались к барышням.
Среди толпы знакомых Дэвид не отыскал. Они с Йеном молча стояли бок о бок, а толпа неспешно двинулась вперед.
