Глядя на огонь, Балфор погрузился в размышления.
А Дэвид смотрел на него. Какой же у Балфора был профиль. Как у древнеримского полководца. Темные волосы подстрижены в стиле Брута>19, черты лица строгие и грубые. Выпяченный подбородок говорил о недовольстве и враждебном настрое.
— Можно просьбу?
Прикрыв глаза, Балфор повернул голову.
— Смотря какую, — проворчал он.
Дэвида взволновало прозвучавшее в глубоком голосе обещание, но он быстро отмахнулся от этой мысли. Он должен попросить об одолжении. О том, на что Балфор, скорее всего, ответит отказом.
— Не преследуй Йена.
Выражение лица у Балфора слегка изменилось, а намек на обещание превратился в осторожность.
— Ты сам сказал, он может снова отыскать Хью.
— Теперь Хью про него знает и сам о себе позаботится. Это касается только их двоих.
— Пусть я его и презираю, но он мой кузен.
— А Йен мой друг. Друг, которого я предал, чтоб спасти твоего кузена.
— А вдруг в следующий раз мне не удастся его остановить, и он преуспеет?
— А вдруг ты его остановишь, хотя ему даже в голову не приходило ничего затевать?
— С какой стати Хью должен так рисковать?
Дэвид сердито затряс головой.
— Хью? Лгун, предавший безвинных людей? Да он сам виноват.
Внимательно разглядывая Дэвида, Балфор хранил молчание.
— Пытаешься намекнуть, что влюблен в Макленнана?
— Что? Нет!
Поверил Балфор или нет, неясно, но глаз с Дэвида он не сводил.
— Я нахожусь в Шотландии, потому что тетя умоляла меня найти Хью. Я пообещал, что постараюсь вытащить его из той несуразицы, в которую втянул отец. И обязан обещание сдержать.
— Ты и сдержал. Если хочешь его уберечь, тогда отправь за границу и дай новое имя. Все лучше, чем выслеживать Йена.
— Такая помощь разлучит его с Беллой Гэлбрейт.
— Возможно.
Балфор вздохнул.
— Если я отошлю Хью, он решит, что я сам претендую на Беллу.
— А ты претендуешь? — не задумавшись, выпалил Дэвид.
Ему не приглянулась улыбка, что растянула красиво вылепленные губы Балфора.
— Она стала бымне идеальной женой.
— Если не брать в расчет, что она тебя терпеть не может? — яростно проговорил Дэвид.
Балфор расхохотался, в уголках глаз проступили морщинки.
— Сколько ехидства! Не думал, что ты падешь столь низко.
Боже, он был привлекательным, когда смеялся. Внезапно у Дэвида защемило сердце.
— Никакого ехидства. Обычное наблюдение.
Балфор ухмыльнулся.
— Разумеется, ты прав. Белла считает, будто ей обязаны поклоняться, и не выносит моих безжалостных подначек. К тому же у нее совершенно нет чувства юмора.
