— Милый мой сыночек! Войди в положение своей бедной матери. Ты сам видел, как я стараюсь тебя справить, снарядить в кавалерию. Все, что я смогла продать, все продала. Не могу же я продать последнюю корову… Прошу тебя, сынок, — пожалей свою мать… иди в пластуны»[12].
Родителям Сорокина тоже нужно было обеспечивать сына строевым конем, и семейный достаток позволял это. Но подрастал еще один сын, Григорий, его тоже нужно было готовить к службе должным образом. Они резонно предполагали, что в 21 год, когда сверстники Ивана пойдут на действительную службу, он уже закончит военно-фельдшерскую школу, и если будет служить в армии и дальше, то при его должности ни строевой конь, ни конское снаряжение не потребуются. Все это он получит от казны, что же касается экипировки по арматурному списку, то семье Сорокина обеспечить ее было вполне по силам.
При поступлении в школу Ивану Сорокину пришлось продемонстрировать знание главных молитв, 10 заповедей и символов Веры, умение писать и читать, считать, складывать и вычитать до 1000. Иван выдержал этот экзамен и был зачислен приходящим учеником. Жил и питался он у дальних родственников, проживавших в Екатеринодаре. Впечатляет перечень предметов, которые ему предстояло изучить: Закон Божий, история, география, арифметика, геометрия, зоология, русский и латинский языки, чистописание, ботаника, физика, анатомия, физиология, фармация с фаркогнозией, фармакология с рецептурой, хирургия с десмургией и механургией, а также уход за ранеными, патология и терапия, учение о повязках, гигиена и оказание помощи при обмороках, уход за больными, практика дезинфекции и др. Военный курс включал изучение уставов, практические занятия в отделениях госпиталя, полевые занятия и гимнастику, стрельбу и действия в конном строю.
В военно-фельдшерской школе Иван Сорокин успевал по всем предметам хорошо и отлично, и у него оставалось еще время заниматься любимыми делами: шахматами, джигитовкой и стрельбой из боевого оружия — винтовки и маузера. Из винтовки он пятью выстрелами выбивал 48 очков, а из револьвера 10-ю патронами все 100. За отличную стрельбу Сорокин был удостоен высокой награды — золотыми часами. Кроме того, он был и отличным наездником. Каждый год в мае месяце в Екатеринодаре, как, впрочем, и во всех 11 полевых лагерях окружных полков, проводились соревнования по джигитовке как среди взрослых казаков, так и казачат-малолеток. Сначала между собой соревновались вахмистры, урядники и подхорунжие, отдельно казаки-льготники и отдельно казачата. Потом, уже более для показа, каждый полк отдела и военно-учебные заведения выставляли по 30 человек джигитов-охотников. Начиналось с рубки лозы и укола шара. Потом были вольная джигитовка
