До начала рейса оставалось сорок минут.
***
Аэропорт Штирлиц нашел не сразу. Войдя внутрь, он подошел к очаровательной негритянке в авиационной форме и издалека показал билет.
- Ах, это Вы, товарищ Штирлиц! - нежно воскликнула негритянка каким-то очень знакомым голосом.
- Да, это я, - сказал Штирлиц, весьма довольный.
- Давайте Ваш билет до Вашингтона, - сказала негритянка. Штирлиц не мог узнать английского агента, так как после шутки с газовой камерой тот никак не мог отмыть черные пятна на лбу и на носу. Пришлось покраситься гуталином в черный цвет, и английский агент радовался, что Штирлиц не узнал его.
- Пожалуйста, проходите на посадку, - сказал английский агент, поднимая шкуру от тигра и показывая обшарпанный самолет со множеством выбоин на корпусе в конце взлетной полосы.
- Это что? - русский разведчик был неприятно удивлен.
- Это самолет компании "Дуос Кретинос и сыновья", а что такое?
- Какой такой самолет кретина, что это за корыто?
- Да ладно Вам, товарищ Штирлиц, Муму пороть, - сказал кто-то из-за занавески.
Штирлиц почему-то успокоился и пошел к самолету.
Все подумали, что самолет ему понравился, на самом же деле Штирлиц подумал, что нечего выпендриваться, раз билет на халяву.
Внутри было тихо, темно и пахло туалетом.
Штирлиц сел на первое попавшееся место и хотел задремать, но место икнуло и сказало:
- Милейший, вы же на меня сели!
- В самом деле? - Штирлиц пощупал под задом и нашел там тщедушного старичка в спортивном костюме. Он вытащил его из-под себя, посадил в кресло рядом и пристегнул ремнем, чтобы не выпал.
- Вот так, молодой человек, - сказал старичок, поправляя заплетенные в узелок ноги.
- Да, - сказал Штирлиц, и плюнул на пол: - Заразы!
- Это вы кого имеете в виду? - живо поинтересовался старичок.
- Бормана я имею в виду, - сказал Штирлиц и исподлобья посмотрел на старичка.
- Хе! - сказал тот, после чего всю дорогу не сказал ни слова.
Самолет компании "Дуос Кретинос и сыновья" попался никудышный. Пролетев сто километров, пилот напился, и чувствовал себя хреново. Самолет качался и в салоне плохо пахло. Штирлиц нервничал. Он знал, что от пьяных пилотов можно ожидать любых паскостей почище, чем от Бормана. Наконец через некоторое время полета внизу показалась статуя Свободы, окутанная вечерней дымкой.
***
Товарищ Хрущев сидел в кресле, положив ноги на лежащую на столе газету "Советская Россия". Перед ним лежала распечатанная телеграмма, гласившая:
