Я опустила глаза, обшаривая карманы мужчины. Иголку заметила сразу. Она блестела в свете такого количества ламп. Сердце забилось часто-часто. Теперь необходимо ее вытащить как можно незаметнее и вернуть хозяйке. Я украдкой огляделась. Нужная мне пара как раз оказалась рядом. Дождавшись разворота, я сделала вид, что столкнулась с Деем, мгновенно прицепила иголку к рукаву кафтана и снова устремила взгляд на своего партнера. В его глазах появилась сталь и холод. Не знаю, что он себе вообразил, но произошедшее ему явно не понравилось.
— Миасса Валенсье, вы не боитесь со мной танцевать? — первым начал разговор советник. Мои брови недоуменно поползли вверх.
— Нет, на ноги вы мне еще ни разу не наступили. Значит, мне это не грозит, — выдавливая улыбку, отозвалась в ответ.
— Вы ведь прекрасно поняли, что я имел в виду не отдавленные ноги… За кем вы шпионите? — безо всякого перехода задал вопрос Хортонский. Я с трудом удержалась, что бы не вздрогнуть. Надо срочно брать себя в руки.
Этот мужчина действительно оказался тем, о ком я столько слышала. Минутное помутнение рассудка ни на минуту не позволило ему расслабиться и насладиться танцем. Пришлось спешно изображать оскорбленную невинность. Я глупо уставилась на мужчину, изображая полное недоумение. Слишком въедливый и пытливый взгляд партнера по танцу не давал ни на секунду расслабиться.
— А вариант, что я просто подыскиваю мужа, не подойдет? — задала вопрос, склонив голову набок и похлопав ресницами.
— Нет. У вас взгляд слишком цепкий и холодный. С таким мужей не ищут, — категорично выдал партнер.
— У меня свой критерий отбора суженного… — снова попыталась убедить собеседника в своей безобидности. Не повелся.
— Ну-ну, только помните, я слежу за вами, — уже более спокойно отозвался князь. Даже расщедрился на улыбку, правда больше напоминающую оскал.
— Решили предложить свою кандидатуру? Обещаю ее рассмотреть в числе прочих… — клятвенно заверила я. Мне, наконец, удалось успокоиться. И теперь я могла спокойно парировать собеседнику.
— Боюсь, моя кандидатура вряд ли придется вам по душе, — покачал головой князь. — Не боитесь, что соглашусь?
— Согласитесь на что, князь Хортонский? Я же вам ничего не предлагала. Напротив, пытаюсь дождаться предложения от вас. Но вы только угрожать умеете, а как доходит до дела, тут же начинаете манипулировать словами. В этом вам наверняка равных нет, — восхищенно произнесла, добавив в глаза восторженности.
