— Что толку гадать, скоро сам все и узнаю, — решил Дар, быстро собирая походную котомку.
Еще затемно выехал молодой человек. Конь попался резвый. Ехали они без остановок. И уже через три часа, как только солнце начало всходить, они подъехали к воротам, которые, несмотря на покрывшиеся ржавчиной петли, были довольно прочными. Не успел Дар приблизиться, как створки сами собой отворились, будто приглашая проехать внутрь.
Медленно ступая по выложенной булыжником тропке, Дар заехал во двор замка и поразился тому, что в отличие от увиденного снаружи: бурьян, заросшие кустарники, нехоженная дорога, низко растущие ветви деревьев — внутри все было по-другому: цветущий сад, аккуратно подстриженная трава, кусты в форме животных. Крыльцо в сам замок было будто начищено до блеска.
Спрыгнув с коня, перед которым сразу появился овес, Дар медленно двинулся внутрь. По пути поражался обилию позолоты на всех поверхностях. Лепнина на потолке притягивала взгляд, так как была выполнена слишком искусно. Арки окаймлены замысловатым орнаментом. Все вокруг притягивало взгляд.
Выйдя в огромную залу, где уже был накрыт стол, юноша почувствовал сильный голод. Оглядевшись, позвав хозяйку или хозяина, но так и не дождавшись ответа, он приземлился на стул. Графин с вином тут же сам приподнялся, налил в бокал вина.
— Хм, интересно как, — восхитился парень, делая глоток. — Как же я узнаю, кому мать пообещала мой приезд? А главное — зачем? — вслух задал юноша свои вопросы. Ответ ему никто пока не дал.
Пообедав и допив последний глоток из бокала, Дар вдруг почувствовал слабость. Глаза стали закрываться. Словно под чьим-то влиянием, он двинулся туда, куда вела его некая сила. Войдя в огромную спальню, Дар медленно разделся и лег на кровать. Больше он ничего не видел, но самым удивительным было то, что чувства каким-то образом обострились. Он все ощущал, но ни говорить, ни открыть глаза не мог.
— Свершилось! — в тот самый момент, как глаза принца сомкнулись, злой колдун почувствовал это. И издал свой возглас радости, воздев руки к небу. — Теперь осталось перетащить его ко мне в замок, чтобы никто и никогда его не разбудил! — жуткий хохот сотряс стены жилища колдуна.
А вот в следующее мгновение лицо Мелиота перекосилось от ярости, когда, решив узнать в какой части своего дворца заснул принц. Колдун испытал разочарование, когда шар-предсказатель даже не вывел изображения юноши, была только белая муть, которая клубилась, будто закрывая принца от всех. Несколько раз Мелиот совершал попытки увидеть месторасположение юноши, но каждый раз все было тщетно. От такого разочарования он взвыл. Искры огня полетели в разные стороны.
