Высказавшись, тот зло расхохотался и исчез снова в столпе огня. Народ удрученно замер. Многие застыли в шоке. Никто не знал, как себя вести. Некоторые придворные отводили глаза. Королева тихо плакала, склонившись к плечу супруга, тот, прижав ее к себе, старался утешить. Но тут тишину нарушила третья фея, которая так и не успела сказать ни слова, не подарила свой подарок.
Медленно приблизившись к младенцу, она произнесла:
— Тебя разбудит сила желания и страсти того, кто ждет тебя! И еще… — фея вдруг улыбнулась. — Наследники все же будут, — после чего, хихикнув чему-то, только ей известному, она тут же исчезла.
Прошло восемнадцать лет.
— Дар, завтра тебе исполняется восемнадцать, — вызвав сына к себе, начала королева-мать, глядя на высокого, стройного юношу, который только вернулся с тренировки на мечах. — Как же ты вырос, возмужал, — с любовью глядя на сына, умилилась женщина. — Жаль только…
— Матушка, не начинайте, — перебив ее, присел перед ней на колено юноша. — Этого уже не изменить. Вы что-то хотели мне сказать? Ведь не просто так вы меня позвали? — с детства Дар отличался проницательностью, и сейчас он не ошибся в своих выводах.
— Да, — прошептала королева и тут же задумалась. — Понимаешь, чтобы ты появился на свет, мне пришлось посетить одно странное место, и… — мать запнулась, пытаясь сообразить, как выразить словами то, что ей надлежало сказать.
— И? Матушка, что же вы замолчали? — удивился принц, недоуменно глядя на растерявшуюся мать.
— Понимаешь, там все довольно необычно, — задумчиво протянула та. — В общем, я дала обещание, что ты посетишь тот заброшенный замок, как только тебе стукнет восемнадцать, — быстро выпалила женщина, пристально глядя на сына.
— Хорошо, раз вы пообещали, то конечно, — сразу же согласился юноша, а потом уточнил: — А кому обещали-то хоть?
— Не знаю, — прошептала королева, вызвав удивление сына. — Это было во сне, и я не видела того, кому обещала, — окончательно смутилась женщина, сама понимая, насколько все это нелепо выглядит со стороны.
— Хм… Что же… В любом случае обещания стоит исполнять. Когда мне отправляться? — поинтересовался он. — Если завтра мне исполняется восемнадцать, так может я утром съезжу, чтобы вечером вернуться к балу, который вы с отцом устраиваете? — быстро распланировал все юноша, склонив голову, покинул мать, ему предстояло собраться перед дорогой. Выехать он решил затемно, чтобы успеть все сделать.
Хотя сам Дар не представлял, что ему делать в том заброшенном замке. Кому пообещала мать его приезд? А главное, зачем он там кому-то понадобился? Вопросов было много, а ответов — ни одного.
