Я слушал их диалог и уже не понимал, кого же мне спасать? По всей видимости выходило, что это не принцесса в плену у чудовища, а наоборот. Я застыл на пороге. Неизвестно, сколько бы я так стоял, но мой запах учуял дракон. Ринувшись ко мне, как к спасательному кругу, он схватил меня в охапку, едва кости не проломив, и запричитал:
— Спа-а-аси-и-и-итель! Избавь меня от этой… этой… — бросив быстрый взгляд на девушку, которая стояла, уперев руки в бока, он на миг стушевался, подбирая для нее подходящее слово. Не подобрал. — От принцессы!
— От-т-тпу-у-усти… — задыхаясь, прошептал я. Он так сильно меня прижимал, что дышать стало сложно. — Кости сломаешь.
Дракон выпустил меня из хватки. Я стал хватать ртом воздух, восстанавливая дыхание. Девица в это время во все глаза рассматривала меня.
— Ты кто? Рыцарь? Зачем пожаловал? — надменно осведомилась она. — Во дворец я не собираюсь, там скучно. Не для того я сбегала, чтобы снова туда вернуться.
— Подожди, как сбегала? — не понял я. — Но глашатаи трубят, что тебя похитили.
— Они идиоты, — скривилась принцесса. — Никто меня не похищал. Я выследила дракона и сама явилась к нему. Уж больно мне захотелось иметь чудище в прислугах.
— И чем же ты его взяла? — удивленно спросил я. — Почему он до сих пор не свернул тебе шею?
— Я забрала его амулет, с помощью которого он превращается в человека, — довольная собой похвасталась девица. — Без меня он его не найдет, вот и приходится ему делать все, что я прикажу.
— Она у меня уже часть чешуи повыдергивала, хвост подпалила, а сколько синяков наставила костями, что тут валялись, — влез с жалобами дракон.
— Ой, только не надо, — топнула ногой принцесса. — Твою броню ничего не возьмет. Так что, прекращай ныть. И вообще, я есть хочу, а еще новых сокровищ, эти мне уже приелись. И это не все. Слетай, принеси мне яблок. От мяса уже желудок скручивается. Неплохо было бы и десерт какой…
— За-а-а-аткнись! — зарычал дракон. Я представил такие требования каждый день, и мне стало не по себе. Стоило быстро решить, как быть. Теперь я уже понял, что спасать придется ящера от принцессы. С такой особой больше часа находиться в одном месте — смерти подобно. Я даже на миг посочувствовал ее будущему супругу.
Мой мозг лихорадочно искал ответы, как избавить огнедышащего от назойливой особы. Я оглядел пещеру. Где она могла спрятать амулет. Около стены огромных размеров кровать — она выбивалась из общей картины, смотрелась тут нелепо. Заметив мой взгляд, дракон вздохнул и горько выдал:
