Через несколько минут меня одели, причесали, и я с гордо поднятой головой спустился вниз. За большим столом сидели советники в полном составе. Во главе, как всегда, Жиар. Просверлив меня взглядом, — что он надеялся во мне найти, осталось для меня загадкой, вдруг рога или хвост за ночь выросли — он чинно кивнул головой, приветствуя. Я сел на свое место, скромно потупив взгляд.
Завтрак проходил в тишине. Вот только напрягало то, что советники как-то странно на меня поглядывали. А к концу завтрака Жиар откашлялся и просветил меня:
— Ваше Высочество, через три дня вам исполняется восемнадцать. Кандидат на роль вашего мужа уже найден. На праздновании мы объявим о помолвке.
— Я могу узнать, кто же он? — равнодушно поинтересовался я, уже наперед зная ответ советника.
— Вот при заключении договора и познакомитесь, — отрезал Жиар, я же только в очередной раз подивился своей проницательности.
Целый день я ходил в задумчивости. Мне все время казалось, что что-то должно произойти. Еще и будущий муж покоя не давал. Кто он? Наверняка один из людей советника, так как власть из рук он ни за что не выпустит. А мой супруг ведь должен стать королем, значит, будет плясать под дудку советника. Но чем больше думал, тем тревожнее становилось на душе.
Вечером я отправился в свои покои раньше обычного. Суета немного напрягала. Мне хотелось побыть в одиночестве. Стоило всех отправить, я запер комнату, а сам через окно по вьющимся растениям спустился вниз, в сад. Здесь было спокойно, ни одной живой души. Луна светила так ярко, что все вокруг казалось нереально красивым и необычным.
Пройдя вглубь сада, я сел на скамейку, вытянул ноги и задумался. Что же меня ожидает в дальнейшем? Все привыкли считать меня никчемным созданием, которое только и способно быть чьей-то утехой. Только вот у меня забыли спросить, чего же хочу я. Но, судя по всему, это мало кого волнует. В борьбе за власть все средства хороши, оказывается.
— Ты сам волен изменить свою судьбу, — вдруг раздалось рядом со мной, я от неожиданности подскочил, едва не свалившись со скамейки.
— Кто здесь? — я начал оглядываться, но никого не увидел рядом.
— Вот бестолочь, — возмутился невидимый собеседник. — Чего скачешь, как стрекозел? Неужели не дошло с одного раза, если не показываюсь, значит есть причины. А ты засуетился.
— Тогда зачем разговариваете со мной? — задал я вполне резонный вопрос, немного успокаиваясь.
— Потому что пришлось, — вздохнул собеседник. — Сам-то ты за три дня ничего не сможешь.
