— Судя по конструкции, люди…
— Люди только доделка. А строил изначала народ Свенка. Был часть их флота. Космические силы говорить, бессрочная аренда. Космические силы приходить заключать договор. Забирать мелкие суденышки. Даже муравьи имей как-то тип звездолет, вернт, Свенка?
— Скорее капсулы, как я понимаю. — Ящер скрестил длинные ноги.
— Кароч, чего-то имей. Сынок, ты думаешь, как твой отец говорить, все энги хотят интегрировать себя в Космический силы?
— Ну, хм. Партия галактического равноправия, — ответил Квент.
— Йа, йа, — кивнул Имрай. — Факт, есть энги, хотяй быть официрен на большой звездолет. Другой факт, есть энги, хотяй сидеть в Галактический совет. Но здесь не так.
Он откинулся в кресле, сложил руки.
— Мы, мелкие суденышки, — изначала энги. Мы летай на них давным-давно. Очень давно. Еще тут сектор не был, мы уже патрулируй, верно, Силл? Если с нами люди, то лишь отдельный люди. Один там, другой тут. Пом знает. Но не мы интегрируй себя с вами. Вы интегрируй себя с нами.
— Браво! — воскликнул Силла.
— Абсолютно точно, — проговорил Свенск.
— Но… — начал Квент.
— Капитан хочет сказать, — пояснил Помрой, — что не намерен интегрироваться с Космическими силами. Никто из нас не намерен. У нас свое дело. Они установят свои социологические программы. Директивы. Каналы. Карточки физподготовки личного состава. Ротации. Курсы повышения. Фу! Если проекту интеграции дадут добро, мы все это получим. И… — он навел палец на Квента, — вы, лейтенант, первый испытуемый.
— Даже Морган они пытайся украсть, — гневно пророкотал Имрай.
Квент открыл рот, снова закрыл.
— Мы были уверены в успехе, — сказал Свенск. — Когда выяснилось, что вы — сын адмирала Квента, мы решили, что нам повезло. Думали, легко внушим вам, что мы совершенно неинтеграбельны. — Он вздохнул. — Должен сказать, ваш решительный оптимизм оказался сущим кошмаром.
— Позвольте прояснить Квент, — оскалился. — Вы хотели, чтобы я взмолился о переводе на другое судно? И таким образом, вея программа провалилась бы?
— Именно. — Силла хлопнул лапой по своему пульту.
Остальные закивали.
— А что за комедия тут на Сопвиче?
— Слишком сложный, — просипел Имрай.
— Мы были близки к отчаянию, — сказал Помрой. — Вас оказалось ничем не пронять. И мы решили зайти с другой стороны — состряпать историю, которая убедила бы сторонников галактического равенства, что люди не готовы… — Он отвел взгляд. — Короче, вы сами все поняли.
— Я понял, что вы меня топите, — мрачно произнес Квент. — Просто думал, это из-за моего отца.
