— Турбовинты, мистер Морган! — скомандовал Квент.
Силла поднял кулак, и Квент, следуя его движениям, посадил корабль в глубокий кратер, борта которого должны были предотвратить рассеивание межзвездного сигнала.
— Если повезет, — сказал Помрой, — жестянка с базы будет тут через три дня плюс-минус неделя. Им останется только вывезти ошметки. Ошметки точно будут — от кого-то. Давайте снова переберемся туда, где их будет слышно.
Они перелетели обратно к горизонту. Судя по поведению кондоров, те еще не заметили Имраев метеор. Не выказывали они и намерения сжечь город корабельными двигателями. Луна вместе с «Розенкранц» ушла за горизонт поля, так что им пришлось оторваться от поверхности и вылететь на слепящее солнце. У Квента заболели глаза; он остро почувствовал, что последнюю неделю почти не спал.
— Нам бы один рывочек к планете, — нетерпеливо произнес Силла. — Как скоро, мой научный змей?
— При выключенной тяге… они смогут поймать импульс такой интенсивности с нашей нынешней орбиты по меньшей мере за сто градусов планетного вращения, — сказал Свенск. — Вы согласны, Квент?
Квент устало кивнул:
— А у БСС ускорение примерно вдвое больше нашего, ракетный диапазон — в шесть раз больше. Они от нас мокрого места не оставят. Безнадежно.
Он повторял это в третий раз.
Лютроид сплюнул и положил локти на пульт. Помрой сидел неподвижно, прикрыв ладонями наушники.
— Эмиссия, — внезапно сказал Свенск. — Имрай над планетой и тормозит.
— Чертов корабль даже не шелохнулся, — сказал Помрой. — Они по-прежнему переговариваются с наземным отрядом.
— Все еще тормозит. Я только что сообразил, где можно было закрепить еще два парашюта.
— Лучше бы еще два гравитационных ремня, — сказал Силла. — Он ненормальный.
— Плазменщики, — заметил Помрой.
— Там искажение, которое я не могу компенсировать, — пожаловался Свенск. — Он очень близко к их горизонту… О! Кажется, он сумел изменить курс.
— Корабль не собирается взлетать, — психовал Помрой.
— Если б только я мог убрать эту злосчастную помеху, — говорил Свенск. — Полагаю, он идет на турбовинтах. Но движение беспорядочное.
— Может быть, нашел ущелье. — Силла мял лапами пульт.
— Снова к полю, — сказал Свенск. — Теперь гораздо ближе. Как бы он не забыл дождаться, когда они взлетят.
— Старый маньяк выскочит прямо на их экраны, — простонал Помрой.
— Пока мы сидим здесь, — буркнул Силла.
— Если это тот каньон за полем, — сказал Квент, — он может проскользнуть под щитом. Если они не смотрят в ту сторону. Цель довольно крупная. Может…
