– Ух ты, какие вы слова знаете, – поразился Колька.
– Так не в глуши живем, – с достоинством ответила старушка. – Смотрим новости и другие программы.
Она ткнула пальцем в направлении крыши, где Колька увидел белую тарелку спутниковой антенны.
– Не было – и не было. – Герман вроде бы как даже не был сильно удивлен. – Может, мы его опередили просто?
– Может, – покладисто согласилась старушка. – А может, и друг ваш чего перепутал, у нас места-то тут такие, заплутать запросто можно. А ну как он вообще в Капустино поехал?
– Точно. – Кулак Германа ударил в Колькино плечо, тот удивленно ойкнул. – А что, запросто Валерка перепутать мог! Спасибо тебе, мать, подсказала. А зовут-то тебя как?
– Так чего меня звать? Вот она я. – Старушка сузила глаза. – Имя дело такое, не стоит его попусту трепать. Ну все, странники, идите себе к колодцу, да в Капустино ступайте, за другом своим.
– Ну да, ну да, – заторопился Герман. – Идем.
Он закрыл калитку и зашагал размашистым шагом вперед.
– А ты хоть знаешь, где это Капустино? – еле догнал его Колька. – А?
– Какое Капустино? – негромко ответил ему Герман. – Нет здесь никакого Капустина поблизости, бабка нам обоим глаза вовсю отводила и, заметим – очень умело. Кабы на нашем месте простой прохожий был, я бы за его жизнь гривенника не поставил. Это ж не ведьма была, а бесовка. И наглая какая, даже имя этого охламона пропавшего оспаривать не стала. Ох, Ровнин, если выберемся отсюда, то я тебя на такую проставу разведу! Ты поллитрой не отделаешься, даже не надейся
– А в чем различие? – на ходу спросил Колька. – Ну ведьмы и бесовки?
– У одной душа есть, потому что она злу не предалась, она нечто третье между Светом и Тьмой, а у второй ее нет, потому что она пошла в оплату за выданную ей силу, – совсем уже негромко пробормотал Герман. – А тебя, я гляжу, тоже не сцепило? Это почему? Я уж думал, придется тебя за ноги хватать, чтобы невесть куда не убежал.
– Не знаю, – только сейчас удивился этому факту Колька. – Может, из-за мешочка, что мне Аникушка дал?
– Так и носишь его? Он у тебя его не отобрал? Надо же, – удивился Герман. – Молодец, так держать.
Тут они наткнулись на колодец, о котором говорила старуха. Он и впрямь выглядел инородным телом в этой деревне – эдакое смолисто-желтое пятно среди черных бревен домов.
– Почиститься – почистимся, – прошептал Герман. – А воду из него пить не смей.
– Чего так? – опечалился Колька. Во рту у него как будто наждаком прошлись, и холодной воды хотелось невозможно. А еще лучше – пива.
