Рано утром Игорь уже был в городе. Яблочкина обрадовалась ему:
— Очень хорошо, что приехал. А я уже хотела тебя вызвать…
— Я к вам, Вера Викентьевна, по личному делу…
Но она словно не слышала и продолжала о том, что больше всего ее волновало:
— Ну и тип ваш Русаков! Как будто не плохой председатель колхоза, во всяком случае, так о нем думают в райкоме — и вдруг на тебе… Нет, если бы знать заранее, что он попытается сделать, мы бы направили ваш класс в другой колхоз.
— Вера Викентьевна, я должен вам сказать…
— Нет, ты даже не предполагаешь, что он хотел сделать. Представь себе, приехал в райком партии и там заявил, что настоящей добровольности у ребят не было и потому он объявит, что каждый может самостоятельно решить: оставаться в колхозе или нет… Ну, как тебе это нравится?
— Я больше не могу быть комсоргом…
— И неудивительно, — воскликнула Яблочкина. — С таким, как Русаков, разве можно сработаться? Но мы не пойдем у него на поводу. Нет, мы еще посмотрим, кто кого! Вот что, Игорь…
— Вера Викентьевна, все равно я не могу быть комсоргом, — упрямо сказал Игорь, решив все-таки заставить Яблочкину выслушать себя. — Не могу…
— Испугался трудностей? Русакова боишься?
— Вы меня не так понимаете. У меня к вам личное дело.
— У тебя ко мне личное, а у меня к тебе общественное. Так вот что ты должен сделать. Надо организовать коллективное заявление о вступлении всех выпускников в колхоз. Сначала остались работать в деревне, а теперь желаем быть колхозниками. Ясно, Игорь? И сразу обезоружим Русакова. А для начала собери подписи у тех, в ком ты уверен… Соберешь, дай мне знать. Общее собрание в поддержку инициаторов я проведу сама.
Яблочкина считала, что все необходимое она Шеломову сказала, и только после этого позволила себе вернуться к его личному делу. Ну что там у парня? Не подрался ли с кем? Выпил на гулянке? Она что-то слыхала, отец не помогает семье. Не об отце ли будет разговор? Ну конечно, угадала. С отца начал… Ну скорей, скорей, Игорек. Отец отцом. Но чего ты хочешь? И вдруг насторожилась.
— Что ты говоришь? Никакой идейности, никакого желания помочь колхозу у тебя не было?
— Хотел помочь семье.
— Да ты понимаешь, что говоришь?
— Я правду говорю.
— И думаешь, что достоин быть комсомольцем?
— Я не хотел обманывать… Так уж получилось.
— Плохо, Шеломов, получилось!
Яблочкина вышла из-за стола и взволнованно заходила по комнате.
— Что же мне делать? — тихо спросил Игорь.
— Опять ты о себе! Думаешь, единственное, о чем должен думать райком комсомола, как тебя наказать? А как твой обман отразится на авторитете комсомола, на движении школьников в колхозы, на закрепление ребят в Больших Пустошах? Об этом ты, конечно, не подумал… Ты же пришел с личным делом. А дело не личное. Ты не просто обманул, ты поставил под удар движение молодежи на селе.
