- А ты уже о Пустынном Ужасе слышал?
- Удивишься, но я еще дома про него слышал. Самый смертоносный наемник, легенда! Вместе с армейским заслоном сутки прикрывал отход, выстоял почти в одиночку против батальона! Если можешь, познакомь, я ему руку пожму. Там у одного моего друга отец был, так он только благодаря Ужасу выжил. Теперь регулярно свечки в церкви за его здравие ставит.
Санни как-то очень странно на меня поглядел и произнес, немного подумав:
- Здесь его обычно боятся. Мало кто с ним общается.
- Почему?!! - искренне удивился - как можно бояться такого человека? Он же не своих крошил!
- Слишком молодой и неуравновешенный для подобной мощи.
- Чушь какая! - фыркнул я.
- И кстати, слухи о батальоне сильно преувеличены, от силы четверть, да еще потрепанная. И не слишком-то они хотели преследовать, навалились бы всем скопом - смели бы.
Санни сидел с таким деланно невозмутимым видом, что одна неожиданная догадка забрезжила в моей голове:
- А слишком молод - это сколько? Лет двадцать пять?
- Двадцать шесть.
Протянул руку с одним единственным словом:
- Спасибо! - и, когда он осторожно пожал ладонь, продолжил, - От Сашки Меньщикова, его отца и меня лично.
Видя, что я не убегаю с воплями ужаса, не демонстрирую страх, Санни расслабился. А я внезапно понял, что не пошатнувшийся авторитет главястреба служил мне защитой от прибывающего отребья, а вот этот конопатый рыжий парень.
Спустя еще несколько дней я все так же был заперт в ангаре. Сидение в четырех стенах порядком осточертело, но дальше огороженной территории отряда меня выпускать никто не собирался. Мотивировали моей собственной безопасностью, и если бы не постоянные "тонкие" подкаты Ястреба разузнать что-то насчет родни, может быть и поверил бы в заботу. А так...
Пока было затишье, Санни днями где-то пропадал, но ближе к вечеру обычно появлялся и скрашивал мое вынужденное одиночество.
- И все же я не пойму, ты же Пустынный Ужас, твой контракт любой отряд с удовольствием перекупит! Какого... ты забыл здесь? - с каждым днем "Ястребы" мне нравились всё меньше. Даже приснопамятный звездобаран на фоне меняющегося состава уже казался верхом тактичности и интеллекта.
- Ты не представляешь суммы неустойки. Ее перекрыть может только супервыгодный наём под моё имя, который предложат, естественно не кому-нибудь, а Стервятнику. - Нового командира "Ястребов" Санни совершенно не уважал и не стеснялся это подчеркивать, - А во-вторых, так я и пойду на новый контракт! Алексей Иванович в своё время с меня
