Я почему-то засунул руку в карман и вдруг нащупал там что-то твёрдое. Вытянул и даже ахнул: да это же конфета, которую я ещё вчера забыл съесть! Да к тому же мятная! Это же и пить меньше хотеться будет.
— Ява, — хриплю, — смотри!
Ява глянул и вздохнул:
— Одна?
— Одна.
Конфета слежалась в кармане, растаяла, обёртка прилипла так, что и зубами не отдерёшь. В хорошие времена я бы её, наверное, просто выбросил. Но теперь это была такая ценность, что ой-ёй-ёй!
Я осторожно раскусил конфету пополам. Но неудачно: одна половинка вышла больше, вторая — меньше. А ещё кусать — только раскрошишь.
Я вздохнул и протянул Яве большую.
— Чего это? Давай мне ту.
— Нет, — говорю, — бери. Ты больше есть хочешь.
— Почему?
— Потому что, — говорю, — я хорошо позавтракал: яичницу ел, и колбасу, и молоко пил.
— А я! Я картошки целую тарелку, и мяса, и салат из огурцов и помидоров. Значит, ты голоднее, а не я. Бери.
— Нет. Я ещё съел пирог с яблоками вот такой и варенья блюдце. Бери ты.
— А я два пирога, и целый кувшин молока, и стакан сметаны, и творога полтарелки, и…
— А я ещё блинчики, и груши-гнилушки, и…
Наши завтраки всё увеличивались и увеличивались. Состязание в благородстве кончилось тем, что Ява с большей половины очень ловко откусил маленький кусочек, и таким образом порции сравнялись.
Мы старались сосать конфету как можно дольше, но через несколько минут во рту даже вкуса не осталось. Есть захотелось ещё сильнее. И есть и пить. Особенно пить.
Вскоре о голоде мы даже забыли. Пить, только пить!
Лишь теперь почувствовали мы себя по-настоящему несчастными. Еле шевелили мы пересохшими губами.
Солнце начинало садиться, приближался вечер.
Впереди была ночь. Доживём ли мы до утра?
— Прости меня, Павлуша, если что не так было, — неожиданно очень тихим и проникновенным голосом сказал Ява.
И я понял, что это он прощается со мной.
— И ты прости, дорогой Ява, — сдавленно прохрипел я.
Всё расплылось у меня перед глазами от мысли о том, как глупо гибнут наши молодые, цветущие жизни. Мы отвернулись друг от друга и зашмыгали носами, роняя на пыльную землю горючие слёзы в ожидании последнего часа. У меня занемела левая нога (должно быть, оттого, что я неудобно лежал). «О, уже одна нога отнимается! Значит, уже скоро!» — подумал я и ещё отчаяннее зашмыгал носом.
И вдруг совсем рядом кто-то громко сказал:
«Говорит Киев. Восемнадцать часов. Передаём последние известия».
Нас словно кто-то подбросил.
— Ява, — кричу, — это же радио в селе говорит! Мы спасены!
