Дорога завела в небольшую дубраву. А спустя какое-то время вынырнула из тени на довольно крутой берег реки. Это произошло столь внезапно, что Тэлеск, уже давно скакавший впереди, едва успел остановить коня. Лучи полуденного солнца плеснули светом прямо в глаза.
Юноша спешился и подошел к краю обрыва. Внизу у подножия стремительно неслась широкая река. Ее воды ярко блестели в лучах света. Они не могли осветить дно, что говорило о немалой ее глубине.
На юге, за рекой, простирались необъятные равнинные земли. Те широкие леса, поля и луга, вобравшие в себя все краски осени, купались в свете солнца под чистым небом. А дальше, ближе к западу, тянулась серая полоса тумана.
— Ради этой красоты стоило покинуть родные края, — задумчиво произнес Тэлеск сам себе.
Парень и не заметил, как выехал из дубравы слегка отставший Ноккагар.
— Ты в порядке? — облегченно промолвил маг, слезая со скакуна. — Я уж боялся, что ты улетел в реку. Забыл тебя предупредить об этом обрыве заранее.
— А что это за река?
— Ламванэ, Глубокая. Недалеко на западе она круто сворачивает на юг и там впадает прямо в Туманное Море.
— Ну и как же быть? — спросил Тэлеск. — Не прыгать же нам с обрыва.
— Конечно, нет! — ответил Ноккагар. — Дороги так резко не обрываются, они, в конечном счете, всегда куда-то приводят. И эта тоже здесь не кончается. Взгляни — она идет дальше вдоль берега.
Только теперь Тэлеск заметил, что дорога, которой они ехали, круто поворачивает на запад и пролегает дальше вдоль самого края обрыва.
— Она приведет к броду, — продолжил Ноккагар, — потом снова поведет в южную сторону.
— Странно, — сказал Тэлеск. — Кому взбрело в голову так глупо проложить дорогу?
— Когда-то в древности здесь был большой каменный мост. И путь на юг проходил по нему. Но он давным-давно разрушен, а восстанавливать его никто так и не взялся. Взгляни на тот берег! Там можно разглядеть то, что осталось от каменного сооружения.
Тэлеск прикрыл глаза от солнца и посмотрел на юг. В далеких густых зарослях он увидел едва различимые серые развалины. Но на этом берегу ничего похожего не было. По всей видимости, эта сторона моста рухнула вместе с куском земли.
Маг вскочил в седло и поторопил Тэлеска. Вскоре они уже спускались по склону. Кони аккуратно ступали по неровному, каменистому пути. Тэлеск с опаской косился вниз, на бегущую реку, крепко вцепившись в поводья.
И вдруг он заметил, что по реке плывет длинная ладья. Он окликнул волшебника.
