Джинджер обнюхивала куст с небывалым энтузиазмом. Она остановилась, оглянулась и вернулась к исследованию. Мне нужно было устроить её в отделение полиции. «Или использовать её в слежке за Натаном» , подумала я, поглубже закутываясь в пальто. Я всего лишь в третий раз задумалась о пятне от помады и запахе от сигарет на костюме этим утром.
— Давай, девочка, — сказала я. — Поторапливайся.
Она пометила куст и на этом всё. Наверное, Натан уже выводил её. Я повела её обратно к зданию, у входа в здание я увидела женщину с маленькой девочкой. Они обе носили сочетающиеся розовые кепки, и у них были длинные светлые волосы. Свободной рукой женщина нажимала на цифры на домофоне снова и снова.
— Что, чёрт возьми, с ним не так?
— Здравствуйте, — сказала я.
Она обернулась. Её улыбка была такая широкая, что я могла пересчитать все её зубы.
— Привет, — сказала она. — Вы здесь живёте?
Девочка в дутой куртке посмотрела на меня.
— А как зовут вашу собаку?
— Джинджер, — Джинджер, которая спокойно стояла, услышав своё имя, начала вилять хвостом. — Можешь её погладить.
Девочка запустила свою маленькую и белую ручку в рыжую шерсть Джинджер.
— Вы не поможете нам войти внутрь? — спросила женщина. — Мы живём здесь, но, кажется, домофон не работает.
— Возможно, он замёрз прошлой ночью, — я достала мой ключ и впустила их в здание.
Тепло окутало нас. — Во всяком случае, тамбуры отапливаются.
— А здесь красиво.
— Спасибо, — я не знала, почему я это сказала. Не похоже, что у меня были ещё какие-либо утверждения по поводу здания. Мы с Джинджер вошли в лифт, когда он приехал, и я нажала на шестой этаж. Они тоже вошли секундой позже.
— Можно я нажму? — спросила девочка, а затем нахмурилась на панель. — Неважно, она уже нажала.
— Просто нажми на любой этаж выше шестого, — сказала женщина, подмигнув мне. — Нарушь правила, малышка.
— Вы живёте на шестом? — спросила я. Я не очень тесно общалась с моими соседями, но знала их в лицо. Эта женщина с девочкой были мне не знакомы.
— Мы только переехали. Я сказала моему мужу, если мы всё же переезжаем в город, то ему бы лучше позаботиться, чтобы это было нормальное место. Я могла бы жить как бедный голодный артист, когда мне было двадцать, но теперь я тридцатидвухлетняя мать. Я отказываюсь сражаться с крысами за еду.
— Мам? — девочка спросила высоким голосом.
— Я шучу, любимая. Здесь нет крыс.
— Ну… — начала я.
Но женщина провела пальцем по горлу и покачала головой. Она знала. Крысы обычно ассоциировались с метро, но я видела мышь или даже две в своё время в моей квартире. Или три.
