Мы посторонились, пропуская колымагу. Из неё и правда выпадали металлические предметы, о назначении, которых я даже не пыталась задуматься, не было времени, Кмеш вновь потянул вперёд.
Над головой опять что-то промелькнуло, осыпая белой пылью.
— К деревьям! Быстрее! Им придётся спуститься на землю!
— Я не могу… так быстро… — прерывисто просипела Рита. — Не… могу…
— К деревьям, а дальше в храм! Немного осталось!
Я покрепче схватила подругу.
— Давай же, давай.
Вновь прозвучал визг. Отвратительный, пронзающий, вызывающий мурашки там, где их, по идее, и быть-то не могло. Серая тень подлетела к очередной крыше… и вот на нас опять сыпятся обломки.
Мы с Ритой упали. От пыли было не продохнуть, но в висках, как набатом, стучали слова Кмеша: к деревьям, нужно добежать до деревьев.
В доме слышались голоса, испуганные, молящиеся. Люди боялись выглянуть наружу, понимая, что пещерные страшилища вышли на улицы города не просто так.
— Вставайте, — послышался мужской голос. — Вставайте! Они близко!
Риту засыпало мусором, в светлых волосах запутались щепки и обрывки бумаги, но она послушно поднялась.
— Куда? — спросила я, покачиваясь.
— Вон, видишь? — Кмеш придержал за локоть, не позволяя вновь упасть.
Я видела. Верхушки деревьев сплетались в тугой узел и могли служить укрытием, но…
— На земле они менее опасны?
— На земле я смогу с ними справиться. Думаю, что смогу.
— Что значит «думаю»? Ты не уверен? Это не точно?
Кмеш ничего не ответил, лишь притянул к себе и, дотронувшись губами до лба, повторил:
— Нам надо к деревьям. Готова? Рита, готова? Раз, два, три… Бежим!
Мы бежали и падали, падали и бежали. Пару раз казалось, что всё, это конец. Над нами нависали серые тени, старались дотянуться кривыми когтями, рвали одежду. Но Кмеш тащил нас вперёд.
— Я добежала! — взвизгнула Рита, вцепляясь в спасительный ствол. — Добежала!
Чудовища сразу заметили, то добыча исчезла. Завыли, закружили, а потом вдруг притихли.
Я оглянулась — липпси казались лишь силуэтами на тёмном ночном небе. Мелькнули и испарились. Раздался хлопок, откуда-то со стороны вырвался клубок белоснежной пыли и опал на землю, словно первый снег.
— Ш-ш-ш-ш, — Кмеш приложил палец к губам.
Помню. Даже не дышать.
Рита переминалась с ноги на ногу, я скосила глаза. Дурёха надела каблуки. Как ноги только не сломала?
А я не заметила, не проследила.
Вдруг лицо девушки исказилось болезненной гримасой и она рухнула на землю, нелепо скрючившись.
— Что с тобой?!
