— Оля, ты думаешь, что меня лучше убить? — Рита сложила бровки домиком.
— Нет, я думаю, что тоже становлюсь блондинкой.
— Как?
— Так. Давай спать, поздно уже, а завтра первое испытание. Надеюсь, хоть там всё пройдёт без глупостей?
— Конечно, Олечка, конечно! Вот увидишь, всё будет хорошо.
Рита присела на кровать.
— Прости, пожалуйста, — вздохнула она.
Я кивнула.
А потом, когда она отвернулась к стенке и не могла меня видеть, улыбнулась. Поцелуй с Кмешем всё-таки был приятным.
Время для испытаний выбрали удачно.
На улице сияло солнце, дул тёплый ветерок, изредка проплывали ленивые облака. И всё это выглядело до того безмятежно, что казалось наигранным. Сами посудите, люди убиваться идут, а тут пасторальный пейзаж. Дикость.
— Как думаешь, что будет? — спросила Рита.
— Драконы, ты же знаешь.
— Это ясно, что драконы, а какие?
— Понятия не имею.
Рита как-то странно на меня посмотрела и вздохнула.
— Я думала, ты всё и всегда знаешь.
В последние дни князь старательно подготавливал место для испытания. Мы с Риткой даже специально прогулялись мимо, стараясь рассмотреть подробнее, но, к сожалению, так ничего и не увидели. Стройку закрывал высокий забор. Зато сейчас… О, да, сейчас всё было как на ладони! Я внимательно осмотрела скамейки для зрителей, чем-то отдалённо напоминающие трибуны.
— Рита, ступай туда, — кивнул князь, указывая на самое высокое место. — Ольга, ты остаёшься здесь, не следует отвлекать наших вояк, сегодня они должны чётко видеть за кого сражаются.
Рита растерянно закусила губу, но ушла в нужном направлении.
Перед импровизированными трибунами раскинулось огромное поле. Зелёная трава выглядела аккуратно подстриженной, а по краям стояли огромные клетки с накинутым сверху полотном.
— Внимание! — заорал кто-то. — Начинаем! Займите места!
Я поторопилась сесть. Толпа людей тут же хлынула на трибуны, на миг превратив их в муравейник. Наконец, все угомонились.
— Участники турнира, на поле! Слышите?! Все участники турнира пройдите на поле! Немедленно!
Ровно двадцать человек вышли на середину. Я подалась вперёд. Среди них должен быть Кмеш.
Нет, молодой охранник не поселился в моём сердце, но после поцелуя относиться к нему, как к постороннему было бы неправильно.
— Зачем же ты участвуешь? — шепнула я, пытаясь разглядеть его в ораве таких же темноволосых претендентов. Увы, этот вопрос, как и многие другие, пока оставался без ответа.
— Готовы?! — гаркнул всё тот же голос.
— Да! — последовал ответ.
