Глядит знаток людей;
И взгляд твой страстью сердце наполняет
И пред певцом завесу открывает
Над лучшим из миров.
Георг вполне осознавал несовершенство своего произведения. Один экземпляр он послал Тишбейну, сопроводив его тысячами извинений: гравер плохо передал содержание картин Екатерины, не всякого человека посещают гениальные идеи, и было бы хорошо, если бы Тишбейн не делал сборник достоянием широкой публики. С чувством собственного достоинства и даже торжественно Георг подчеркивал, что он и его супруга прекрасно осознают, что только чернь может требовать от прекрасной картины внешнего лоска, тогда как есть избранные, «которые стремятся приблизить изображение к природе»>{49}. Екатерина Павловна приложила к этому письму свое честное признание: она польщена тем, что может иметь подлинные работы Тишбейна. «Я могу Вас оценить, но не скопировать»>{50}, — писала она. Княгиня тоже осознавала ограниченность своего таланта, и в данном случае это делало ей честь. Но, разумеется, Их Императорские Высочества занимали слишком высокое положение в обществе, чтобы маленький семейный сборник остался незамеченным. Вскоре он превратился в библиографическую редкость. Каждый желал выразить свое восхищение талантами великой княгини и ее супруга-принца. Некоторые стихотворения композитор Иоганн Вильгельм Гесслер положил на музыку. В 1813 г. в Санкт-Петербурге Екатерина Павловна, которая находилась в глубоком трауре после смерти Георга и всех пережитых ужасов Отечественной войны 1812 г., издала еще 25 экземпляров сборника для императорской семьи — без пафоса и претензий на общественный резонанс.
Екатерина и Георг переехали в свою тверскую резиденцию в августе 1809 г. Ровно через год весь двор уехал в Павловск, где 30 августа под присмотром матери, Марии Федоровны, Екатерина Павловна родила своего первого сына, принца Фридриха-Павла-Александра. Ее семья была счастлива и уделяла первенцу много внимания. Александр I хотел присвоить мальчику титул великого князя, если он будет крещен по православному обряду, но Георг, который незадолго до этого стал покровителем лютеранской общины Святого Петра в Санкт-Петербурге, не поддался на приманку императорской семьи. Имея сына-протестанта, он чувствовал себя настоящим ольденбуржцем в далекой России. Мальчик был крещен по протестантскому обряду.
Екатерина согласилась с таким решением: стремясь занять католический трон в Вене, она тоже не была слишком щепетильна относительно религиозных воззрений. Кроме того, Георг действовал строго в соответствии со статьями брачного договора. Отказ Екатерины и Георга от притязаний на российский трон распространялся и на их потомство.
