Тягостные мысли одолевали ольденбургского герцога. Екатерина, по его мнению, не обладала хорошей репутацией с точки зрения как политики, так и морали. Петера мучили дурные предчувствия относительно прочности брачного союза его сына. Российский император, думал он, лишь потому одобрил гражданскую службу своего деверя, что тот нужен ему в его политических играх. Александр I назначил Георга генерал-губернатором тверским и новгородским, а также главноуправляющим путями сообщения. Такая обширная сфера деятельности подразумевала множество обязанностей. Здесь принц мог проявить все свои способности, необходимые для гражданской службы. Отец Георга оставался в России до мая 1809 г. Расставаясь, он напутствовал сына следующими словами: «…Твоя карьера блестяща, чего нельзя сказать о семейном счастье и внимании к тебе со стороны императорской семьи…»>{43}. Но служба, считал герцог, пойдет сыну на пользу, она будет дисциплинировать Георга, заставит его забыть о своих сентиментальных склонностях и слабых чертах характера, наполнит энтузиазмом, а возложенные на него многочисленные обязанности сделают его добросовестным и честолюбивым. Будут ли члены императорской семьи и сама Екатерина проявлять по отношению к нему аналогичное усердие — в этом Петер сильно сомневался. Вплоть до 1811 г., когда в силу необходимости ему пришлось вновь приехать в Россию, герцог неустанно напоминал сыну о ловушках, которые могут расставлять ему придворные да и сама Екатерина Павловна.
17 октября 1809 г., когда молодожены только что приехали в Тверь, в свою новую, специально для них построенную резиденцию, Петер вновь напомнил своему сыну, чтобы тот был внимателен и не допустил несчастья, способного омрачить супружество. Говоря о «несчастье», он имел в виду предательство, злословие, травлю и другие страсти, которые всегда были и будут при больших дворах и против которых Георг пока был беспомощен. Возможно, отец также расстроился из-за того, что, находясь в Санкт-Петербурге, принц не смог оказать большего уважения и финансовой помощи герцогству Ольденбургскому.
Конечно, при сложившихся обстоятельствах Георгу приходилось довольствоваться лишь ролью супруга. Главенствовала в их семье Екатерина. Она была окружена лестью, пристальным вниманием, и поскольку все знали о ее сильной воле и большом влиянии на мать и брата, многие стремились добиться ее расположения, чтобы удовлетворить свои личные или политические амбиции. Екатерина нежилась в лучах славы и, осознавая собственное могущество, играла людьми и использовала их в своих целях.
