— Что тебе, братец? — спросил нежный дух.
Заклинатель отвечал, кивая на неблагосклонную леди:
— Вот моя жена. С ней случилось несчастье… Анна, скажите, что с вами.
— Я… потеряла моё сердце — я не могу больше любить и верить в добро, я… забыла Бога!
— Жаль, что ты жива, — вздохнуло дитя, — Тебе не надо больше жить. Пойдём со мной.
— Но я не хочу умирать! У меня остались дочка, мама, папа. Я должна вернуться к ним!
Маленький посланец смерти задержал на Анне большие смышлёные глаза без зрачков:
— Ты не сможешь, если не простишь. Ты не простишь, если останешься здесь. Пойдём со мной. Только Там избываются все гневы и обиды.
— Джордж, неужели только это?! — прокричала Анна, — Я обречена!?…
— Не бойтесь. Ваше тело спит, а духу нигде нет препятствий. Идите туда — в Царство Правды, попросите у единственной истинной Матери помощи и напутствия. Я дождусь.
Он подкрепил обещание взглядом, перевёл глаза на ребёнка и исчез. Остались только эта бледная безжизненная девочка с окровавленным крестом, да перепуганная женщина…
— Кто ты? — рваный шёпот.
— Я сестра моего брата.
Что-то безначально древнее и жуткое было в этих словах. Анна почувствовала себя беззащитной, заискала платье, но оно попало.
— Что же, ты уведёшь меня — мой дух — в мир мёртвых?… В Рай?… Или…
Девочка положила крест на подушку.
В голове у Анны крутился пресловутый псалом про когда пойду долиной смертной тени…
— Тебе же сказано: не бойся. Ты готова?
— … Да.
Они спустились по лестнице, вышли на обычную пустынную ночную улицу. Но стоило Анне ступить за край тротуара, как земля закренилась; на глазах вертикаль и горизонталь поменялись местами. Девочка-провожатая уже бессмятенно парила в воздухе, а её несчастная невестка сначала откатилась снова к дому, потом сошедшая с ума гравитация поволокла её под откос, к крыше. Ухватившись за карниз, Анна повисла над пустым небом. Земля всей громадой отталкивала её прочь. Луна, какая-то странная, раза в три крупней реальной и контрастно пятнистая, маячила среди серых клочковатых облаков.
— Нам — туда, — сказала, подлетая, белая тень, — Прыгай.
— НЕЕЕТ!!!!!! — Анна сдавила веки и поклялась себе, что ни за что не отпустит края, но руки всё слабели, невыносимо болели от натуги и в конце концов разжались сами собой.
Кричать можно на всю вселенную, но лишь покуда хватит первого выдоха. На втором Анна уже привыкла к падению. Её то кувыркало, то несло стрелой, головой вниз. Ветер холодил и обжигал одновременно. В облаках полёт слегка замедлился и ужас пошёл. Дальше движение становилось всё более и более плавным. Анне даже захотелось грести руками, словно выныривая с глубины. Где верх, где низ, она уже не понимала. Девочка-призрак приблизилась снова, взяла спутницу за руку и молча повлекла к другой планете.
