— А ты не поняла? Знаешь, когда ты ушла в Лиртаэн, следом за тобой я смогла дотянуться до своего родного мира — пусть как призрак, тень, и всё же… Так что мне удалось кое-что узнать, благо слуги не стеснялись в выражении своих чувств! Ты знала, что они сочувствовали тебе, но не могли ничего сказать из-за магии?
— Нет… Хотя Арсатт пытался сказать мне, что уйти — лучшее, что я могу сделать! Но ты говорила, что узнала кое-что, что именно?
— Еще не догадалась или не хочешь верить? — подняла бровь Анна, — твой лорд Арвин — наследный принц Таланна и потомок Эдарна.
— Но Арвин совсем не выглядел чудовищем, — помотала головой девушка, чувствуя, как в душе пустила робкий росток надежда.
— Верно, но ведь ему не было тридцати, так? Принцы должны были превращаться в монстров в возрасте Эдарна — в первое полнолуние после тридцатилетия. А тридцать лет Арвину исполнилось две недели назад! Тогда же… проклятие подействовало сразу, Эдарн сменил облик у меня на глазах, превратившись в ужасного и безумного монстра. По приказу короля его заперли в том же замке. Знаешь, почему тебе никто не сказал, как он называется? Потому что с тех самых пор его зовут не иначе, как замком Чудовища! Эдарн так и умер там…
— А династия?
— К тому времени сыну принца было два года. По приказу короля средство для снятия проклятия принялись искать сразу же, но нашли нечто иное… Способ не отменить проклятие, а остаться чудовищем лишь в душе…
— И что это за способ? — подалась вперед Лина.
Анна вздрогнула, обняла себя за плечи, словно ей стало зябко, и глухо проговорила:
— Этим способом оказалась кровь обитательницы иного мира с зачатками дара лунной колдуньи. Придворный маг короля создал манок, и ты тоже испытала его на себе! Тебе ведь снился тот замок?
— Каждое полнолуние с тех пор, как мне исполнилось тринадцать…
— И чем ближе становились миры, тем сильнее становился зов, на который в ночь двойной луны шли юные обладательницы дара. Шли, чтобы на ложе любви отдать свою жизнь и кровь очередному наследнику проклятого рода в ночь обращения…
— Но Арвин прогнал меня, — прошептала Лина, — прогнал, чтобы спасти, не зная, что я не просто одна из несчастных жертв, а лунная колдунья, и могу уйти в любой момент! Сделал это так, что я не могла не уйти, заставил меня возненавидеть его… Пожертвовал собой и стал чудовищем…
— Нет, дитя, не стал. Внешне — да, но в душе он все тот же. Все его предки принимали чудовище в свое сердце, становясь им под маской внешней красоты, а твой возлюбленный поступил наоборот. Как в твоей любимой сказке…
