Оглянулась. Позади плотной стеной стоял туман. Поняла, обратной дроги нет, а вот вперёд идти не очень хотелось.
Тёмная жижа окружала большой остров. Деревья и трава, всё на нём выглядело больным или неживым. Тёмно-серое, унылое и опасное место. Такое ощущение вызывал единственно доступный участок суши.
Кочка, на которой я стояла, качнулась и стала медленно уходить под воду. Тут же, рядом появилась другая, потом ещё одна и ещё. Образовалось нечто вроде тропы и вела она на остров.
Ловко перепрыгивая с одной кочки на другую, я довольно быстро доскакала о берега. Там отдышавшись вновь огляделась. Уходить вглубь был страшновато, но оставаться у края чёрного болота тоже не стоило.
Мне нужен был более-менее живой пятачок земли, чтобы посадить и вырастить дерево для хранителей.
Пришлось постараться, полазить среди покорёженных и сухих деревьев. Несколько раз поскользнулась на склизкой от гнилостного налёта траве, но нашла. Совсем небольшой бугорок, поросший серо-зелёным мхом, греющийся в скупых солнечных лучах.
Больше не стала плутать. Дальше действовала чётко, отключив все мешающие эмоции.
Достала зачарованную ветку, обвела по земле круг, чуть увеличив радиус найденного живого островка. Сама прошла в центр и опустившись на колени зарылась руками в мох, пока пальцы не коснулись влажной прохлады земли.
Запустила пальцы глубже, осторожно отодвигая мох, готовя небольшую ямку для будущего дерева. Неохотно, но земля откликнулась, согласилась принять росток. Став мягче и податливее.
Схватила двумя руками ветку, прижалась лбом к почке и послала зов Шоане. Я должна была начать ритуал, посадить и прорастить дерево, а дальше вступала хранительница. Её часть — это клятва, которую она закрепляла с помощью моей силы, объединяя с ней свою.
Вроде ничего сложного, но магия здесь уходила словно вода в песок. Быстро и не так действенно, как в обычном месте.
— Ты главное не торопись и как только почувствуешь предел, тут же переключай на меня, — напутствовала Шоана, отряхиваясь от сонливого морока и поудобнее устраиваясь у меня на голове.
Странное ощущение, но страха не было. Нам обоим было так удобнее, да и безопаснее. Мы словно были одно целое, чувствуя магию друг друга и понимая без слов.
— Угу, но и ты пообещай, что будешь осторожной. А то знаю я, твою тягу к самопожертвованию, — дунула на лапку Шоаны, что опустилась слишком низко на глаз и щекотала правую бровь.
— Обещаю, — Шоана, ещё чуть-чуть повозилась у меня на макушке и затихла.
