— Да, она самая лучшая, — как раз появилась она в дверях. Я встал, поклонившись. Она подошла и нерешительно обняла меня, сказав спасибо.
— Не за что, — вновь усадили меня на стул. Налили чаю и выставили огромную тарелку с блинами. — Я смотрю у вас всё хорошо? — Полил я блинчик мёдом из банки и надкусил.
— Да, — лучилась счастьем Валерия. Как она расцвела вдали от Лукоморья, заметил я. Ещё тогда заметил, что она красива. Понимаю теперь её почившего мужа, что пошел наперекор семье и взял её в жены. — Твоя бабушка позволила нам поселиться здесь. Помогла. Повек не забуду!
— Будет вам, — махнул рукой с зажатым в ней блинчиком, капнув мёдом на скатерть. — Ой! — Попытался я оттереть пятно.
— А Андрей такой же грязнуля как я, — показала маме язык Смеяна. Она улыбнулась. — Я гулять! Можно?
— И куда это мы намылились? — Грозно спросила её мама.
— На озеро. Ребята сказали, что внук хозяйки сбросил в него говорящего осьминога, что знает много сказок. Можно? Ну, пожалуйста... — Не смогла Валерия отказать ей.
— Иди, только ненадолго.
— Ура! — Подпрыгнула она, чмокнула меня и маму в щёчку, подхватила розовый велосипед и укатилась.
— Называй меня на ты, хорошо? А то я себя старушкой ощущаю, когда мне выкают — попросила Валерия, проводив дочь.
— Конечно. Извини. — Улыбнулся я и взял её за руку, что лежала на столе. — Красивые, — рассматривал я её белые ногти. Она смутилась, сжав мою ладошку.
Так и прошел весь день, в хлопотах и расшаркиваниях со знакомыми, вернулся я домой, показал знак на груди бабушке и ушел спать. Завернулся в одеяло и вдруг вспомнил об ещё одном деле.
— Ты здесь «Кузя»? — Спросил я в пространство. Из-под кровати выкатилась пустая банка забродившего варенья. — Я был с ним, когда это произошло. Он умирал на моих руках, — сглотнул я ком в горле, рассказывая нашу историю. — Последними его словами были: передай отцу, что я люблю его... — Заплакал домовой под кроватью. — Он умер как герой, защитив нас. Ты должен гордиться таким сыном! Не позорь его. Прекращай пить. — Засопел я, заснув, так и не дождавшись ответа. Устал сегодня и не почувствовав, как он вылез, поправил одеяло на мне и выкинул непочатую банку с вареньем в помойку.
— Больше я его не посрамлю, — прикрыл он окошко, чтоб не дуло и пошел проверять, как там бабушка.
Снились одни ужасы, кошмары, периодически просыпался я, снова засыпая. Ворочался. Простынь хоть выжимай от пота.
— Ты почувствовал? — Зашла в мою комнату ба, в третьем часу ночи. Глаза у меня были открыты, не мог я больше заснуть.
