Группа замерла в нерешительности. Замерла у поворота налево, где на камне виднелись очередные слова.
Паучьей напасти тут сердце.
И темных сущностей придел.
И по тропе сей сделав шаг,
Назад ты ею не вернешься.
- Что такое «придел»? – спросил Мукрон, стоя у очередной жирной красной черты.
- Боковой алтарь – автоматически ответила Вангра Многомудрая – Пристройка к храму.
- Алтарь значит… темный… и сердце паучьей напасти – лекарь обернулся к друзьям, топнул ногой по оставшемуся безучастным камню – Пошли туда!
- Вон к той огромной страшной паутине? – скептически осведомился Эйч – А ты стих читал?
- Темных сущностей испугался?
- Последней строчки! Назад этой тропой не вернешься!
- Ну и ладно! Смотрите, паутина не тронута – значит там, за ней, еще никто не бывал!
- Так себе доказательство – поджала губы Вангра – Нет, мы пойдем направо. К белой лестнице. Это лучше чем к темному спуску.
- Давайте лучше налево!
- Направо – категорически отрезала Вангра. За ее плечами встали Эйч и Догбайт, поддержав лидера. Голосования не требовалось. Мнения разделились далеко не в равных пропорциях.
- Ваше право – развел руками Мукрон и, будто подражая покинувшему их недавно полуорку Кохтосиусу, шагнул спиной вперед, пересекая черту.
Повернулся. И насвистывая веселую мелодию пошел по темной тропе, начав спуск к колышущейся вдали гигантской паутине.
- Да ты что! – воскликнула Вангра – Вернись!
Мукрон даже не обернулся. Он продолжил шагать. Секунда. Другая. И дорожка начала рассыпаться. Между стоящими у черты остатками группы и уходящим в черноту товарищем ширилась черная пропасть. Теперь, даже захоти он вернуться, ему бы не удалось. Но он и не думал. Шагал и шагал. А край беззвучно рассыпающейся дорожки следовал за его пятками, не пытаясь обогнать.
Вангра испустила глубокий выдох. Долгий предолгий выдох. Она не произнесла ни слова до тех пор, пока лекарь не подошел к паутине и та, будто шторы театра, не открылась перед ним, пропуская дальше. Когда паутина опять сомкнулась и насмешливо колыхнулась, Вангра повернулась к белой лестнице и отдала приказ:
- Идем дальше.
Она первой направилась туда, обогнав спутников. Поэтому никто не услышал ее шипящий шепот:
«Ты виноват, герой-одиночка Орбит Новос! Ты!».
- Мукрон сделал свой выбор – пожал плечами догнавший ее Эйч.
- Потом узнаем, что он там нашел. Или кто его нашел и что с ним сделал – хохотнул Догбайт, всегда относившийся к классу поддержки с легким презрением.
