Он наклонился к раненой.
И сразу узнал ее.
* * *
Сан-Франциско
2006 год
Элиоту 60 лет
Все еще находясь под впечатлением от странного разговора с Мэтом, Элиот кружил на машине по городу. Что имел в виду его друг, говоря такие странные слова об Илене? Элиот попытался привести мысли в порядок. Утром 25 декабря 1976 года старый доктор переместился в прошлое. Вместе с Элиотом-младшим он спас Илену от несчастного случая. Значит, она должна быть жива.
Почему же тогда Мэту так тяжело говорить? Элиот резко затормозил у Вашингтон-парка. Вбежав в первое попавшееся интернет-кафе, он заказал капучино и сел за компьютер.
В поисковой строке телефонной книги он быстро набрал «Илена Круз».
Чтобы сузить поиск, указал город – Сан-Франциско.
Имя не обнаружено.
Тогда он стал искать в Калифорнии. Потом в США.
Имя не обнаружено.
Скорее всего, номер Илены не зарегистрирован в телефонной книге. Или она уехала из страны. Или поменяла имя…
Элиот решил попробовать другой способ: он набрал «Илена Круз» в поисковой строке «Google».
Одна ссылка. На университетский сайт, на статью об операциях, проведенных морским животным: в 1973 году Илена Круз впервые в истории сделала анестезию ламантину. Там же была ссылка на ее годы жизни.
Дрожащей рукой Элиот открыл ссылку и увидел даты: 1947–1976!
И больше ничего. Он пытался понять, как это могло произойти.
Ведь если Илена осталась жива 25 декабря, значит, смерть должна была наступить в последние шесть дней 1976 года! Но когда именно? И как? И почему?
Он выбежал из интернет-кафе и бросился к машине. Надо просмотреть газеты того времени.
Элиот завел мотор и, не обращая внимания на встречное движение, развернулся, чтобы ехать к Сити-холлу, где находилась редакция газеты «Сан-Франциско кроникл».
Двадцать минут Элиот пытался найти место, но оставить машину в час пик было негде. Тогда он бросил ее прямо посреди дороги, понимая, что, когда вернется, ее уже заберет эвакуатор. Запыхавшись, он вбежал в Сити-холл и попросил принести архивы за 1976 год. Молодая женщина дала ему бланк и равнодушно сказала, что заказ будет выполнен через несколько дней.
– Несколько дней! – воскликнул Элиот.
Женщина объяснила, что из-за выходных и нехватки персонала работать некому.
Элиот достал сто долларов, но женщина недовольно покачала головой. Он добавил еще две сотни и услышал: «Посмотрим, что можно сделать». Через пятнадцать минут он уже листал «Сан-Франциско кроникл» за последние дни 1976 года. В газете от 26 декабря он нашел то, что искал. Ему пришлось перечитать заметку несколько раз, прежде чем до него дошел ее смысл.
