Вот что бывает, когда долго откладываешь то, что должен сделать.
В полдень Мэт решил поехать к океану. Элиот собирался улететь на Гавайи, а Мэт должен был зайти покормить Растакуэра и погулять с ним на пляже.
Подъехав к дому Элиота, он увидел машину друга, брошенную посреди дороги. Странно… Он поднялся на крыльцо, позвонил в дверь и подождал. Никто не ответил. Мэт достал ключ от дома, который Элиот дал ему перед отъездом, вставил его в замочную скважину и понял, что дверь не заперта.
– Эй, есть кто-нибудь? – крикнул он, входя.
Тишина. Мэт понял: что-то случилось.
– Ты тут один, Растакуэр? – обратился Мэт к собаке.
Лабрадор грустно посмотрел на него и залаял, обернувшись к лестнице, по которой нетвердой походкой спускался Элиот.
– Что ты тут делаешь? – спросил Мэт удивленно. – Ты не уехал на Гавайи?
– А ты что тут делаешь?
– Да-а… ну и вид у тебя, – заметил Мэт, пропустив замечание Элиота мимо ушей. – Что случилось?
– Тебе не понять, – ответил Элиот, спускаясь на несколько ступеней.
– Почему это? Я что, тупой?
– Может быть.
Мэт с трудом сдержался, чтобы не ответить на грубость грубостью. Это было так не похоже на Элиота. Он редко себе такое позволял.
– Где Илена?
– Нет больше Илены! Все кончено!
– Ты в своем уме?
– Я ее бросил.
Мэт оторопел. Он ожидал чего угодно, но только не этого. Элиот упал на диван. Действие наркотика еще не кончилось. У него кружилась голова, его тошнило, голова раскалывалась.
– Подожди, Элиот, ты не мог бросить Илену!
– Еще как мог.
– Но эта женщина – вся твоя жизнь. Это лучшее, что у тебя есть!
– Заткнись! Перестань нести чушь!
– Ты сам это говорил! И говорил, что только благодаря ей нашел свое место в жизни.
– Это правда.
– Если ты дашь ей уйти, ты будешь всю жизнь страдать и сожалеть об этом!
– Отстань, слышишь!
– Вы что, поссорились?
– Не твое дело, не лезь.
– Это мое дело, я твой друг, и я не дам тебе испортить свою жизнь.
– Послушай, Мэт, оставь меня в покое!
Элиот закрыл глаза. Он не хотел оскорблять друга. Надо было все ему рассказать – все, что произошло за последние дни.
Но он не имел права. Это было одним из условий договора: никому ничего не рассказывать.
Слова Элиота глубоко оскорбили Мэта, но он все же сказал:
– Не знаю, что с тобой случилось, Элиот, но я вижу, что ты страдаешь и поэтому говоришь все эти ужасные вещи. Мне кажется, одному тебе не разобраться.
Больше всего в жизни Элиот дорожил любовью Илены и дружбой Мэта. Десять лет они поддерживали друг друга, но сейчас помочь Элиоту не мог никто. Не чувствуя в себе сил обманывать друга, он принял решение вычеркнуть его из своей жизни, так же как и Илену.
