Он услышал такой грохот, будто у него в голове пролетел самолет. Элиот взревел, бросил аппарат и выдернул из ушей наушники. Он быстро убрал все на место: бумажник, телефон и плеер.
Похоже, будущее было не таким уж простым и безоблачным…
* * *
Элиоту 60 лет
Представление приближалось к концу. Посреди бассейна стремительно неслись две касатки. У бортика они синхронно развернулись, выпрыгнули из воды и плюхнулись обратно, обдав первые ряды брызгами.
Несколько соленых капель попало Элиоту на лицо, но он не обратил на это внимания, не сводя глаз с Илены.
Под конец выступления Илена поднялась на вышку и зажала в зубах рыбу. Публика затаила дыхание, видя, как Аннушка, самая большая касатка, прыгнула из воды и аккуратно взяла рыбу у Илены изо рта.
Под гром аплодисментов Илена обернулась к публике, поклонилась и встретилась глазами с пожилым мужчиной, который ей кого-то напомнил.
Как странно, он так похож на…
Она вдруг улыбнулась ему. На мгновение Элиот почувствовал себя вне времени. Он растворился в этой улыбке. Вот о чем он будет вспоминать, когда вернется.
Ну что же, он получил то, что просил у старого камбоджийца. Он снова увидел любимую. Его желание выполнено.
Вдруг он почувствовал во рту вкус крови. Он задыхался, его сотрясала дрожь, как каждый раз перед возвращением в будущее. Он быстро поднялся и пошел в кафе.
Подойдя к столику, он успел предупредить Элиота:
– Это наша последняя встреча. Забудь все, что я тебе говорил, и все, что ты видел. Продолжай жить так, как будто никогда меня не встречал.
– Вы больше не вернетесь?
– Нет.
– Но почему?
– Я хочу, чтобы твоя жизнь шла своим чередом. Кроме того, я уже получил то, что искал.
Он дрожал все сильнее. Молодой Элиот помог ему надеть пиджак и проводил до туалета.
– Зачем вы пришли?
– Я хотел увидеть Илену.
– Зачем?
– Ты достал меня своими вопросами!
Но Элиот не собирался отступать. Он схватил гостя из будущего за воротник, не давая ему уйти.
– Почему вы хотели снова увидеть Илену? – крикнул он, прижимая его к стенке туалета.
– Потому что она умрет, – сказал наконец старший Элиот.
– Как – умрет?! Когда?!
– Скоро.
– Ей же всего двадцать девять! Так рано не умирают!
– Прекрати! Ты врач и прекрасно понимаешь, что это может случиться когда угодно.
– Но отчего она умрет?
Старый врач помолчал, а потом нехотя произнес:
– Ты ее убьешь.
И исчез.
