– И где я его найду в два часа ночи? – проворчал инспектор.
Малден дал помощнику адрес фотомагазина, открытого круглосуточно.
Дуглас отправился выполнять поставленную задачу, а старый полицейский присел на корточки, чтобы рассмотреть сделанную на зажигалке надпись.
– «Выпуск Миллениум»? Что это значит? – спросил он, поворачиваясь к Мэту.
– Мы сами не знаем, – ответил тот, открывая баночку кока-колы.
– Я надеюсь, вы не трогали зажигалку? Иначе ничего не получится.
– За кого вы нас принимаете? – возмущенно воскликнул Мэт. – Мы тоже смотрим «Старски и Хатча»[13].
Малден мрачно посмотрел на Мэта, затем повернулся к Элиоту:
– Мне понадобится картонная коробка.
– Какого размера?
– Примерно такая, как из-под мужских ботинок.
Элиот порылся в шкафу и нашел подходящую коробку.
Пока Элиот занимался поисками, Малден взял лампу, стоявшую на столике террасы, снял абажур и попробовал, горячая ли лампочка.
Через несколько минут вернулся Дуглас.
Поначалу шустрый молодой инспектор думал, что Малдену уже давно пора в отставку. Но с каждым днем старый детектив все больше и больше удивлял его. Дуглас понимал, что за несколько недель, которые они проработали вместе, он узнал намного больше, чем за три года в полицейской школе.
– Все готово, – сказал Малден, – шоу начинается.
– Вы снимете отпечатки пальцев с помощью картонной коробки и клея? – недоверчиво спросил Мэт.
– Совершенно верно! И можешь поверить, такого ты даже в «Старски и Хатче» не видел.
Малден попросил у Мэта банку из-под колы. Вынул из кармана перочинный нож и разрезал жестянку пополам. В получившуюся емкость медленно вылил «Супер Глю» и поставил ее рядом с зажигалкой.
Затем детектив взял лампу и с ее помощью нагрел клей. Вскоре в комнате неприятно запахло. Малден накрыл всю конструкцию коробкой и с довольной улыбкой сказал:
– Еще несколько минут, и все будет готово.
– Что это вы такое сделали? – спросил Мэт.
Поглядывая на коробку, Малден стал объяснять:
– Основной компонент клея – цианоакрилат…
– Очень интересно, – усмехнулся Мэт.
Детектив недовольно посмотрел на него, и Мэт понял, что лучше помалкивать.
– Под действием тепла испарения цианоакрилата будут притягиваться к аминокислотам и липидам – обязательным компонентам человеческого пота, из которого, собственно, и состоят отпечатки.
– Возникает полимеризация, – добавил Элиот, начиная понимать, в чем дело.
– Поли… что? – переспросил Дуглас.
– Полимеризация, – повторил Малден и продолжил: – Пары клея осядут на невидимых глазу линиях, отпечатки станут видимыми, и их можно будет сфотографировать.
