— Настя, мне нужна твоя помощь, — произнес шеф, заставив обратить на него внимание. — К сожалению, проклятие сильное. Да еще и от обиженной женщины, поэтому затраты энергии огромны. Тебе придется поработать проводником.
— Хорошо, — спокойно согласилась я. — Что именно нужно делать?
— Постоять за моей спиной, — немного непонятно ответил он. — Я сейчас все подготовлю, а ты пока можешь посмотреть озеро. Только осторожно, тут водятся русалки.
— Русалки? — встрепенулась я, вспомнив свой любимый мультик. — Они опасны?
— Нет, — успокоил начальник, доставая что-то из сумки. — Если их не оскорблять, все будет хорошо. Но в воду без меня лучше не лезть.
— Поняла, — заверила его, а затем сняла обувь и пошла к озеру.
Когда ноги касались мягкой травы, на душе становилось спокойно. Мне казалось, что я очутилась дома. Так тут было умиротворенно и красочно. Водная гладь манила к себе. Но я помнила наставления шефа, поэтому не лезла плавать. Хоть и хотелось. Вместо этого села на берегу и стала смотреть на водную гладь.
— Привет, — раздался рядом задорный женский голос. — Новенькая?
Я вздрогнула от неожиданности. Из воды высунулась полуголая девушка. Если в мультике русалка была в лифчике, то тут — без. Пришлось срочно отвести взгляд и поднять его выше.
— Привет, — улыбнулась новой знакомой. — Я проездом.
— Здорово. — Она склонила голову набок, разглядывая меня. Впрочем, я отвечала тем же. Итак, русалочка была с бледной кожей, зелеными волосами, треугольным лицом, мутными глазами и острыми зубами, а на шее висело ожерелье из довольно крупного жемчуга. В волосах виднелись ракушки, заменявшие украшения. Она несколько раз взмахнула перламутровым хвостом. — Как тебя зовут?
— Анастасия, — представилась я. — А тебя?
— Морана, — откликнулась русалка. — Ты тут одна?
— Нет, с начальником. Я тут по работе.
— У-у-у… — протянула новая знакомая. — Работа — это скучно.
— А чем ты занимаешься? — Мне было очень любопытно.
— Плаваю по озерам, морям, рекам, — стала рассказывать она. — Собираю жемчуг и другие ценности, что падают на дно. Знакомлюсь с людьми, иногда спасаю кого-нибудь из моряков. Или забираю девушек и делаю их русалками. Кстати, не хочешь присоединиться к нам?
— Нет, — поспешно ответила я и на всякий случай отползла подальше от воды. Мало ли. — Мне и так хорошо.
— Жаль, — печально вздохнула она. — Из тебя получилась бы хорошая русалка. Симпатичная.
— Настя, все готово, — раздался голос некроманта.
— Прости, но мне нужно идти, — произнесла я, вставая на ноги. — Начальник зовет.
