— Вот гадина чешуйчатая, — рыкнула принцесса. — Отомстила все-таки, ведьма.
— Лалия! — возмутился правитель, похоже не ожидавший от своего хрупкого цветка таких слов. — Так, рассказывай, что ты сделала?! — потребовал он.
Принцесса попыталась увильнуть, но Алесан пригрозил, что не будет снимать проклятие и она навсегда останется такой. Эльфийка побледнела и начала рассказывать. Оказалось, что уже несколько месяцев у нее роман с одним драконом. Встречались они тайно, на озере. Лалия сбегала из дворца, а фрейлины ее прикрывали. О том, что он женат, девушка знала, но не придала этому особого значения. И, как выяснилось, зря. Восемь дней назад вместо кавалера прилетела его жена, которая оказалась темной. У них произошел не самый приятный разговор, в ходе которого принцесса крайне нелестно высказалась не только о драконице, но и о ее фигуре. Лалия дала понять сопернице, что легко уведет ее мужа, так как стройна и прекрасна, а у драконицы явно лишние килограммы. И вообще, эльфийки во всем мире считаются эталоном красоты, так что соперничать с ними не стоит. Конечно, принцесса даже не догадывалась, что этими словами задела соперницу, и та наслала на нее проклятие, а в конце разговора сказала, что теперь на эльфиек не будут смотреть с таким обожанием.
— Боги, за что мне все это?! — схватился за голову правитель. — В чем я так провинился, если мне досталось столь неразумное дитя? Нисс Алесан, вы можете с этим что-то сделать?
— Могу, — ответил начальник. — Но это требует больших затрат энергии, поэтому мне нужно подготовиться. А еще — поблизости должен быть источник воды.
— Вас проводят туда, когда скажете, — заверил Олиндер. — А ты, — он повернулся к дочери, — отправляйся в свои покои, и ни шагу оттуда. Штат фрейлин я сменю. И будь готова выйти замуж. Раз ты уже настолько взрослая, что встречаешься с женатыми мужчинами, значит, пора покинуть отчий дом.
— Папа! — воскликнула принцесса, но, заметив строгий, я бы даже сказала, злой взгляд отца, замолчала и направилась к себе.
С одной стороны, мне было жаль девушку, а с другой — сама виновата. Не стоит лезть в чужую семью. Ей еще повезло, что драконица не поджарила соперницу. Думаю, то, что она принцесса, спасло положение. Все же разжигать дипломатический скандал из-за мужчины захотят немногие.
Распорядившись, чтобы нас проводили к нужному месту, правитель пошел заниматься другими делами, а мы спустились вниз и зашли в дом за необходимыми инструментами. Наш сопровождающий шел быстро и явно желал поскорее избавиться от проклятия, которое многим эльфам было поперек горла. Зато теперь стало понятно, почему на улице нет ни одной девушки. Стесняются выйти. Место, куда нас привели, оказалось волшебным. Небольшая поляна среди невысоких кустарников. Рядом — зеркальная гладь озера. Алесан поблагодарил за помощь и сказал, что обратно мы дойдем сами. Эльф удалился.
