— Незаменимый вы человек, Николай Михайлович, как я погляжу, — задумчиво произнес Струков. — И капитану Сорокотяге вы не отказали в любезности, и Кормилину удружили, не говоря уже о совсем незнакомом вам Моисееве. И машиной вашей преступники каким-то непостижимым образом сумели воспользоваться. С таким нужным человеком просто грешно так вот взять, да и расстаться: а вдруг вы и нам на что сгодитесь?
Подполковник вызвал дежурного.
— Уведите арестованного. А вы, гражданин Баринов, пока мы будем проверять ваши показания, хорошенько обдумайте на досуге свое положение. И не надо разыгрывать негодование, здесь не театральная студия и не пансионат благородных девиц.
Оставшись один, Владимир Петрович разочарованно захлопнул папку с документами. «Неужели мы поторопились? Если показания Баринова подтвердятся, версия летит к чертям, — невесело думал подполковник, снимая телефонную трубку. — Выплывает на сцену новая фигура — Иван Трофимович Кормилин. С одной стороны, он может подтвердить слова Баринова, с другой — сам попадает под подозрение. А как все-таки быть с машиной?»
От неприятных мыслей подполковника отвлек бодрый голос Пошкурлата:
— Уголовный розыск, слушаю вас!
Выяснив у капитана, что Голиков уже пришел в управление, Струков пригласил их обоих к себе.
Входя в кабинет, Голиков сразу догадался, что все получилось не так гладко, как планировал подполковник.
— Присаживайтесь, — Владимир Петрович протянул майору протокол допроса. — Возникли непредвиденные обстоятельства, которые необходимо срочно обсудить.
— Вот тебе и на! — воскликнул Пошкурлат, прочитав вместе с Голиковым протокол. — Выходит, теперь нужно задержать Кормилина?
— А что вы думаете по этому поводу, Александр Яковлевич? — обратился подполковник к Голикову.
— Особенно выбирать уже не приходится. Следует как можно быстрее опросить Кормилина в качестве свидетеля. А задерживать его на основании показаний одного Баринова нам никто не позволит. — Майор взглянул на часы. — Сейчас Кормилин должен быть на фабрике. Считаю целесообразным, не теряя времени…
Раздался резкий телефонный звонок. Полковник Коваленко срочно всех вызывал к себе.
Встревоженный вид начальника управления красноречиво свидетельствовал о том, что произошло какое-то новое ЧП.
— Товарищи! Только что поступило сообщение от лейтенанта Чижмина: убита инспектор отдела кадров кирпичного завода Северинцева Наталья Ивановна. Обстоятельства убийства выясняются. Вас, товарищ майор, я попрошу выехать на место происшествия.
