Испытание | страница 84



– Доверься мне, юноша, – покачала головой Жнец Рэнд. – Ты получишь кольцо на свой пальчик без всякого конклава. Это я тебе гарантирую лично.

Итак, он действительно будет жнецом! Тигр с удвоенным аппетитом доел свой обед. Узнать свое предназначение – в этом было нечто одновременно пьянящее и пугающее.

Часть 3

Внутренний враг

Из мрачного царства холодного дня
Бегу я туда, где спасут меня —
В Страну волшебную Нод.
Там буду гулять налегке в облаках,
И ангелы будут держать на руках
Меня средь небесных красот.
Оса в траве, раз – топор промеж глаз,
Оса в траве, два – с плеч голова,
Оса в траве, три – навеки умри,
Оса в траве, пять – считаем опять.
Беги туда, где спасут тебя —
В страну волшебную Нод:
К югу от Уэй, в царство теней,
Прочь от земных забот.
Детская считалочка (источник неизвестен)

Глава 15

Зал Отцов-основателей

БОЛЬШАЯ АЛЕКСАНДРИЙСКАЯ БИБЛИОТЕКА, считавшаяся одним из Семи чудес древнего мира, была жемчужиной в короне династии Птолемеев – интеллектуальный центр нашего мира в те времена, когда Земля считалась центром вселенной, и вся вселенная вращалась вокруг нее.

К сожалению, Римская империя полагала, что центром вселенной была ее версия мира, а потому сровняла греческую библиотеку с землей. Утрата библиотеки с тех пор интеллектуалами и книгочеями считается одной из самых страшных потерь человеческой культуры.

«Гипероблако» решило восстановить библиотеку, а потому для задач реконструкции мобилизовало тысячи людей, предоставив им лет на пятьдесят постоянную работу. Когда здание большой библиотеки было закончено, оно оказалось максимально близкой копией изначального сооружения, и стояло в том самом месте, где и прежняя библиотека. Это грандиозное сооружение призвано было напоминать о том, что было утрачено в прошлом, и гарантировать, что отныне знание, находящееся под защитой «Гипероблака», уже никогда и никуда бесследно не исчезнет.

После завершения строительства здание попало в руки сообщества жнецов и стало местом сбора их рабочих журналов – пергаментных томов, которые жнецы на постоянной основе должны были вести ежедневно.

А поскольку сообщество жнецов имело право делать то, что ему заблагорассудится, «Гипероблако» не смогло их остановить, удовлетворившись, по крайней мере, тем, что библиотека была перестроена. А уж как ею распорядиться – это решать человечеству.

Мунира Атруши, как и большинство людей в мире, имела во всех отношениях идеальную работу, то есть работу самую обычную. И относилась к ней, как почти все – то есть не любила, но и нененависти не испытывала. Чувства ее располагались где-то посередине между этими крайностями.