пришлось впервые.
— <щелк> покажитесь <мычание>, — произнесла Глайда.
Передо мною выросло полдюжины детей. Все они, как и Глайда, заросли густой шерстью. И даже еще больше, чем она, напоминали уродливых обезьян. Тем более, что у некоторых виднелись хвосты.
Я застыла в изумлении.
— Это мои… как вы их называете? Мои близкие. — Глайда обвела их рукою.
— Как же такое могло случиться? — воскликнула я.
Глайда растерянно пожала плечами.
— О чем ты? Они принадлежат Айку. Как и все остальные. Только они не работают.
«В каком смысле не работают?» — подумала я, перевела дух и сказала:
— У нас тоже бывают дети с механическими частями тела. Мы называем их биороботами. Вы все стали жертвами медиков, верно?
— Одного медика, командир! — раздалось из темноты.
— Это ты! — воскликнула я и кинулась на голос.
Навстречу мне шагал Ру, с трудом балансировавший на балке. Одной рукой он почесывал голову под шляпой, а другой держал сумку.
— Да, это я.
— Какого…
— Тис велел передать тебе, что если ты отправишь меня назад, то он прекратит работать на тебя.
— Это шантаж! — прорычала я.
Глайда осторожно дотронулась до него своей мохнатой ладошкой и прошептала:
— Она… прямо как твоя. Странно.
— Как же ты нашел?.. — начала было я, но Ру протянул мне сумку, из которой высунулась крысиная голова.
— Неудачник! — Для меня как будто взошла луна посреди непроглядной ночи.
— Ты так назвала его? — спросил Ру. — Я шел за тобою следом до самого канала. И видел этих динозавров.
— Ящериц, — воскликнула я. — Ты хочешь сказать, что видел все, происходившее со мною, и пальцем не пошевелил, чтобы помочь мне?
— Тис велел не вмешиваться, если тебе не будет угрожать настоящая опасность. И решил, что ты сама справишься… наверное.
Наверное!
Ру снова почесал макушку.
— Интересно, как это он прикончил ту здоровую крысу?
— Своей харизмой, — ответила я, разглядывая шпору на ноге Неудачника, который уже выбрался из сумки.
— Чем?
— Не важно, — пробурчала я.
— На некоторое время я потерял тебя из виду, — продолжал Ру, — но он нашел меня возле канала. Визжал так громко, что я догадался о случившемся. Ты его бросила. А я взял его с собой.
Ру показал мне свои металлические пальцы, покрывшиеся ржавчиной.
— Видишь? Это от той воды.
— Сульфат меди, — пояснила я автоматически.
— Он сидел у меня на голове всю дорогу, — сказал Ру. — Но не позволял дотрагиваться до него. Наверное, у вас образовалась какая-то особая… связь.
Я открыла и закрыла рот, словно рыба, выброшенная на берег.
